恆春位在台灣的最南端。三面環海、一面臨山，由於地形上的隔絕，使得這個地區，一直到二十世紀初，才有漢人大規模移入。
本區居民的族群較為複雜，福佬人、客家人、平埔族、高山族長久生活在一起，彼此通婚，生活習慣也互相影響，是個相當特殊的區域。
恆春地區，陽光明朗、四季如春。恆春的孩子，性格純樸而開朗，他們愛唱歌，娛人也娛已，這裡保存了全台灣最獨特的民歌－「恆春調」。所謂「恆春調」，其實包含了四種不同的曲調：
- 台東調（又稱平埔調）
- 思想起
- 牛尾擺
恆春調的特色在於：旋律與節奏進行自由自在；根據基本型曲調，任由演唱者自由發揮；常用滑音與變化半音裝飾。
第五課 思想起
「思想起」一般認為是福佬歌謠融和西拉雅族歌謠而形民歌。
「思想起」的每一段樂句都是一氣呵成的，它由強轉弱、由弱轉強；短促或綿長、快或慢的變化，都需要講究聲調的控制，才能表達出此曲獨特的拙撲風味。
它是一首隨興的曲調，沒有固定歌詞與旋律，可由歌者隨意發揮。因此有多種不同唱法，但都以一個基本的曲調作為骨架，再自由變化某些音高。