自然環境有時會帶給我們災害。這些災害有的是自然因素造成的，例如地震、颱風、暴雨及洪水等。有些災害在人為因素介入下，會加強災害影響程度與範圍，例如不當的開發山坡地，造成水土流失，會比純然因暴雨所產生之影響為大。
宜蘭地區主要之天然災害，有颱風、暴雨、洪水、地震、海水倒灌、坡地崩塌等。不過因為宜蘭地區雨量可當豐沛，河川坡度非常陡峻，所以山區一遇連續豪雨，即成洪水；這是攸關大部分縣民安全者，故本節僅就洪水的災害情形加以說明。
一、 中上游地區
洪水量較小，但流速快，洪水沖刷河岸與河床，因而破壞護岸、道路與橋樑。
二、 平原地區
因河床坡度較平緩，水流速度緩慢，洪水攜帶的各種沖刷物開始沉淤，於是洪水便漫溢既有河道。如果河岸建有堤防，則必須堅固才能夠抵抗洪水的衝擊。堤防的高度也要能夠束縛洪水，才能免於洪水為害(照片16-1)。
▲ 照片16-1 堤防保護河川兩側土地利用。
三、河口地區
地形很平坦，洪水不易宣洩，尤其遇到高海潮位，排洪會更加困難。如果河口再有垃圾堆置或種稙高莖作物，災害即會更嚴重。
宜蘭各個沖積平原都有與前述類似的經驗，例如：
- 南澳南溪的中游河段，在民國79年發生過山洪沖毀道路(照片16-2)和堤防事件。南澳東北方新澳隧道口的河谷上游，曾發生大規模的崩塌，崩落的土石，對鐵路交通威脅很大(照片16-3)。
▲ 照片16-2 南澳南溪於民國79年山洪沖毀
道路情形。▲ 照片16-3 南澳地區防洪工程(用以穩固
鐵路橋墩及束洪保護附近聚落位照片左
方)。 - 蘭陽溪因為洪水力量非常大，所以在下游興建了既長且高大的堤防，以保
護溪旁的社區、工廠、道路與農田。 - 羅東溪和冬山河，在流進平原處，其兩側也都為有堤防，目的乃是為了管
束洪水，以免威脅居民的安全。
有些人為的土地利用，會擴大災害損失與災害範圍。例如：
- 過度砍代山區的林木及開發坡地，會造成水土流失。一旦豪雨發生，即
對下游產生威脅。 - 河口地帶開發成魚塭，侵佔了原來的蓄衍地區，會使淹水範圍向上游延
伸。 - 海岸地區開闢成魚塭，大量抽用地下水，已經發生地層下陷現象。近年
來，在頭城到五結之間的海岸地帶已出現侵蝕後退現象。海岸具有保障
內陸安全的功能，所以海岸地區的穩定是不能忽視的。 - 員山、冬山、蘇澳及南澳等地區，是宜蘭礦業最集中的地方。採礦會產
生廢土石，並破壞坡面，若沒有妥善的處理，豪雨時很容易沖下這些破
碎土石，造成下游聚落、農田和道路災害(照片16-4，16-5，16-6，16-7)。
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| ▲ 照片16-4 山區採礦活動對山坡坡地破壞情 形之一。 | ▲ 照片16-5 山區採礦活動對山坡坡地破壞情 形之二。 |
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| ▲ 照片16-6 上游採礦活動造成下游河道大量 淤積。 | ▲ 照片16-7 採礦活動中礦石運輸對路面的 影響。 |
宜蘭地區雖然工業活動不多，可是已有了污染的現象。
下列的各種活動，都會對環境產生不同程度的污染：
- 農地耕作時，噴灑的農藥可以消滅各種病蟲，以確保生產量。但農藥會
殘留在土中，或滲入地下水，或流入河川中，造成土壤或水資源的污染
。 - 魚塭抽取海水養殖魚蝦，海水若在池底滲漏，會使池底土壤鹽化。
- 養豬和養鴨的排泄物，排入河川和海中，造成水質污染。
- 工廠燃燒化石燃料，廢氣排入空中，產生空氣污染。廢氣與空中的水汽
結合，會產生酸雨，腐蝕建築物與影響森林及作物生長。 - 工廠產生的廢水，排入河川和進入海域後，會污染河水和海洋，影響水
域生態，並危害人體健康。
- 就以下活動擇項討論其對環境的影響。
(1)沿海養殖 (2)海岸垃圾 (3)工業區 (4)礦業(如蘇澳白石山、武荖坑上游) (5)垃圾焚燒(羅東溪南岸) (6)河川採砂石(蘭陽溪) - 下圖是在冬山山麓觀察採礦設施後畫下的，參考這張圖並畫下你觀察的結果。
- 圖16-1是一張表示由頭城、金面溪、下埔及得子口溪出海口一帶的地形圖，這是宜蘭水患最嚴重的地方。我們可以選天氣好時，由老師帶領
到這裡考察。想想水患與養殖之間存有甚麼關係。
●圖16-1得子口溪入海口附近地區平面圖