檜木林面積廣大：整體而言，宜蘭縣的自然生態環境受到地形、降水及東北季風等環境因子的影響甚大，例如檜木林喜發育在冷涼潮灦的地區，宜蘭縣充沛的降水量加上緯度較高及東北季風影響等地理條件(圖11-1)，從海拔2400公尺到1100公尺左右的地區都可發現檜木林，預估宜蘭縣三分之一的山地都具有發展為檜木林的潛力，這也可從三星山(2352m)、太平山(1880m)、翠峰湖(1840m)、鴛鴦湖*(1670m)、松羅湖*(1300m)、明池(1150m)等處略見其一、二。
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●圖11-1 宜蘭、臺南之生態氣候圖 |
各類生態環境海拔範圍呈現下降的現象：宜蘭縣的高山高達3500公尺以上，所以在台灣本島所有隨著海拔高度變化的各類自然生態環境，在宜蘭縣境均可發現，然而由於宜蘭縣特殊的地形，加上緯度較高、東北季風與冬天冷氣團的吹襲，促使各類自然生態環境，其海拔高度範圍的下限，比起台灣其他地區均普遍呈現下降的趨勢，例如高山寒原帶下降至3200公尺(玉山的鐵杉林下限為2600公尺)，而檜木林在海拔1100公尺即可發現(中央山脈一般的檜木林下限為1800公央)(圖7-1，8-1，照片11-2)。
暖溫帶生態環境直降海岸：宜蘭縣在頭城以北及蘇澳以南的海岸，多為陡峭山壁直接臨海，除了原先適應海岸鹽霧環境的海岸植物外，因受東北季風的吹襲，氣候顯得較冷濕，有利於暖溫帶植物生長而不利於副熱帶植物生長，因而顯示了極為罕見的暖溫帶植物社會直降海岸林的現象。在蘇澳以南岸常見的赤楊林(照片11-3)，即為中海拔下降的次生植物社會。
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| ▲照片11-2 松羅湖附近亦可見檜木林。 其海拔高度約1300公尺，遠比台灣其 他地區檜木林的海拔高度為低。 | ▲ 照片11-3 在蘇花公路上常見屬於暖溫帶 的赤楊林，是中海拔下降的次生植物社 會。 |
濕地環境發達：宜蘭縣主要由山地所構成，西倚雪山山脈，南背中央山脈，狀似開口朝向東北的畚箕，由於山地山陡谷深，溪流密布，促使沖刷堆積作用加大，於是形成了蘭陽平原，多數溪流貫穿其間，在下游多迂迴曲流，經常氾濫，是以蘭陽平原下游處多沼澤地(照片11-4)，形成宜蘭的一大特色，而此類環境正是穗花棋腳喜歡生育的處所，宜蘭縣也因此成為台灣的穗花棋盤腳分布中心。此外宜蘭多雨，常在山地低窪地形成謂的山地湖泊，面積較大著名的有翠峰湖、松羅湖、神秘湖、(照片11-5)及雙連埤(照片11-6)等，其水生生物由於受到陸地隔離的影響，具有各獨立演化的趨勢。整體而言宜蘭縣因其獨特的地理位 置、地形及氣形條件，由高海拔到低海拔具有多數的濕地環境，目前全球的生態學者均認為濕地的生產力及生物相都是其他種生態環境所無法比擬的，而全世界的濕地正面臨面積日益縮小的危機，宜蘭縣目前也有同樣的問題。
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| ▲照片11-4 容易形成沼澤濕地是蘭陽 平原的特色之一，由照片中的五十 二甲一帶可見一斑。 | ▲照片11-5 神秘湖是宜蘭縣的山地 湖泊之一，屬於南澳闊葉林保護 區。 |
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| ▲照片11-6 雙連埤是一處低海拔山地湖泊，未來將開發為遊憩區。 | |
自然保育實際上對人類具有長遠的利益，在有限的自然資源中，人類能夠善加利用的，不過滄海中之一粟，許多尚未被人類開發的醫藥與食物，得以因保護而倖存，另外應運當地潛能而產生的自然生態環境，因能展示地域性的特殊資源與風景特色，常常是觀光旅遊的重點，再說自然環境並不專屬我們這一代人所擁有，所以自然保育是人與生態環境共存的最佳途徑。
由前節我們知道宜蘭有一些在台灣其他地區不易看見的特殊生態現象，所以在宜蘭縣談自然生態保育，首要將這些環境加以保護，再由有關宜蘭生態環境各章所述，實際上宜蘭的生物資源與生態現象均架構在隨著海拔高度變化的各類自然生態環境中，所以要保護宜蘭的生物資源，在保護區中應包含各類自然生態環境。
目前宜蘭縣境內經立法且有專責機構負責的保護區計有六處，即東北角沿海保護區、蘭陽海岸保護區、蘇花海岸保護區(照片11-7)、鴛鴦湖自然保留區(照片11-8)、獨立山野生動物保護區，以及哈盆自然保留區等，另外經政府機關、專家學者或是地方人士建議設立為保護區的亦有多處，例如南澳闊葉林保護區、翠峰湖生態保護區、和平溪口雁鴨保護區與雙連埤生態保護區等(表11-1、圖11-2、11-3)。
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| ▲照片11-7 烏石鼻海岸，因其特殊的地質結 構與地形，現為蘇花海岸保護區的一部分。 | ▲照片11-8 鴛鴦湖具有珍貴的檜木林相與特 殊的湖泊生態環境，已列為自然保留區。 |
出入其間全賴宜蘭的交通路線，林區管轄權亦屬宜蘭的森林開發處及羅東林區管理處。
表11-1 宜蘭縣之自然保護區
| 保護區名稱 | 位 置 | 海拔 (公尺) | 面積 (公頃) | 保護對象 | 管理單位 |
| 1.蘭陽海岸保護區 | 北起頭城海水浴場，南至利澤工業區北緣，西鄰省道台二號公路。 蘭陽大橋至蘭陽溪口及蘭陽溪兩岸堤防所涵蓋之區域為自然保護區，其餘地區為一般保護區。 | 10 | 4189.5 | 以遷移的水鳥為主。 | 宜蘭縣 |
| 2.蘇花海岸保護區 | 北起宜蘭東澳灣，南至花崇德隊道附近，西鄰第一條繞線。 | 0 -1414 | 7143.5 | 地形景觀如海蝕羽、海岬斷崖等以及低海拔自然生態區。 | 宜蘭縣政府 |
| 3.鴛鴦湖自然保留區 | 新竹縣石輿與桃園縣及宜蘭縣之交界處，大溪事業區89、90、91林處。 | 1650 -2430 | 374 | 苔林、山地、湖泊生態環境與生物資源。 | 退輔會森林開發處 |
| 4.哈盆自然保留區 | 宜蘭事業區57林班烏來事業區72、15林窟 | 450 -1030 | 332.7 | 原始闊葉林生態環境 | 台灣省林業試驗所 |
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| 圖11-2 宜蘭縣自然保護區平面分布圖 | 圖11-3宜蘭縣自然保護區垂直分布圖 |
- 從宜蘭縣的生態環境與生態特色，試列舉宜蘭縣境應該列入保護的生態環境？
- 由前題的結果評估宜蘭縣目前已設置及計畫設置的自然保護區。