土壤並不是一堆雜髒的物質，它是地表岩石經過長時間的風化破壞作用，最後形成的一層自然疏鬆物質。土壤可以生產我們需要的食物和植物，所以與陽光、空氣和水並列為人類生存的四項基本資源。在岩石生成土壤的過程中，受下列因子的影響：
一、 氣候：特別是氣溫和雨量最重要。
二、 時間：是指土壤化育時間的長短而言。
三、 生物：以天然植物最重要。
四、 母質：是尚未變成土壤之前的風化物質。其中以母質的來源、化學成分和礦物成分等最重要。
五、 地形：是指高山、丘凌、低地及沼澤等而言
若有兩個地方，上述五個因子都相同，其生成的土壤性質也會相同；若五個成土因子中任何一項改變，則生成的土壤就不一樣了。地表上任何相鄰的兩個地方，五個因子很難都一樣，所以任何地方的土壤都非常可能和它相鄰地方的土壤不樣。
土壤中有砂、粉砂和黏土的成分多。根據這三種物質的多寡，可將土壤分成許許多類。土壤中若砂的成分多，就稱為砂質土，例如砂質黏土、砂質壤土等。同樣，若黏土或粉砂成分多，就稱為黏質土或粉砂質土。若三者的比例使土壤無明顯的砂質、黏土質或粉砂質特性，則這種土壤就是壤土(圖6-1)，壤土也是最適宜種植農作物的土壤。
一、 氣候：特別是氣溫和雨量最重要。
二、 時間：是指土壤化育時間的長短而言。
三、 生物：以天然植物最重要。
四、 母質：是尚未變成土壤之前的風化物質。其中以母質的來源、化學成分和礦物成分等最重要。
五、 地形：是指高山、丘凌、低地及沼澤等而言
若有兩個地方，上述五個因子都相同，其生成的土壤性質也會相同；若五個成土因子中任何一項改變，則生成的土壤就不一樣了。地表上任何相鄰的兩個地方，五個因子很難都一樣，所以任何地方的土壤都非常可能和它相鄰地方的土壤不樣。
土壤中有砂、粉砂和黏土的成分多。根據這三種物質的多寡，可將土壤分成許許多類。土壤中若砂的成分多，就稱為砂質土，例如砂質黏土、砂質壤土等。同樣，若黏土或粉砂成分多，就稱為黏質土或粉砂質土。若三者的比例使土壤無明顯的砂質、黏土質或粉砂質特性，則這種土壤就是壤土(圖6-1)，壤土也是最適宜種植農作物的土壤。
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| ●圖６－１土壤質地三角形 |
| 蘭陽沖積平原的土壤母質，主要有片岩和黏板岩兩種，所以其土壤主要有片岩沖積土和黏板岩沖積土兩大類。片岩沖積土主要分布在冬山鄉阿兼城以南至武荖坑，向東南至新城和馬賽，向東北至奇武荖、武淵和利澤簡等地。黏板岩沖積土主要分布於三星至宜蘭市河谷，蘭陽平原的西部邊緣，羅東以東的月眉至五結，羅東以北至二結、員山及壯圍等地。此外，尚有石灰性土壤，分佈於礁溪東側及蘭陽溪下游地區的低窪地帶，和冬山鄉及蘇澳鎮的舊河床上(圖6-2)。 |
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| ●圖 ６－２宜蘭縣土壤分布圖 |
| 地表的岩石雖然一直在風化，並變成土壤；但是卻也一直受到重力、風和水等自然力的作用，使其從風化的地點搬運到其他地方去。若是人們不當的開墾山坡地，就會使土壤加速的流失掉。土壤的流失若僅由自然力的因素造成，稱為「自然沖蝕」或「常態沖蝕」；若土壤流失現象還受到人為活動 (如砍森林、興建社區或道路等 ) 的影響，則稱為「加速沖蝕」(照片6-1)。土壤一旦流失掉，農作物的生產量就會立即下降，所以土壤沖蝕問題與國計民生有密切關係。 |  |
| ▲照片6-1棲蘭、英士之間的崩塌情形。 |
| 根據水土保持專家的計算，平地區域每年每平方公尺土壤沖蝕的最大可忍上限是1.1公斤；即使在非常陡峭的山坡地，最大容忍值也不能超過2.5公斤。而本縣蘭陽溪流域的沖蝕速率為每年每平方公尺卻高達8.2公斤，這是平地區域可容忍值的7.5倍，山地區域的3.3倍。 因為宜蘭縣的土壤沖蝕問題非常嚴重，為了保護宜蘭的土壤資源，所以加強山坡地的水土保育設施(照片6-3)，維護山地的森林資源，及嚴禁不當的土地利用等都是宜蘭縣當前最為迫切的工作(照片6-4及6-5)。 | |
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| ▲ 照片6-3蘭陽溪支流碼崙溪的攔 砂壩水土保育設施。 | ▲ 照片6-4南方澳七公里地方採石場超 限利用的情形。 |
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| ▲ 照片6-5南山的山坡地正開發種稙蔬菜。 | |
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| 1. | 認識土壤三角形圖。若你家附近有塊土壤樣本，它的組成是：砂20%， 粉砂70%，黏土10%。試判別這塊土壤樣本是何種土？ |
| 2. | 自然沖蝕和加速沖蝕有甚麼不同？ |
| 3. | 到野外實地觀察山坡地的土地利用情形，有沒有超限利用？有沒有做好 水土保持工作？ |