龜山島是本縣的重要地標，因為外貌酷似海龜而得名，面積為2.9平方公里，海岸線長8.5公里。全島可分為頭部、背部和尾部三部份；尾部在西，頭部在東；由尾部至頭部長度為3.5公里。龜山島的頭部高239公尺；背部高401公尺，是全島最高峰，尾部為沙灘。龜山島除尾部外，其餘海岸幾乎均為海崖。龜山島為火山作用形成的海島，其中有部份硫氣孔和噴氣孔還在活動，因而溫泉相當多。
▲龜山島的航空照片，龜的頭部、背部及尾部明顯可見。
龜山島是由火山噴發形成的島嶼，距離台灣本島最近的梗枋漁港，只有9.7公里。從地勢看龜山島，很清楚可以分為龜首、龜甲和龜尾三部份。由於附近有黑潮暖流經過，加上季風吹拂，海濤險惡洶湧，但迴游魚類多，是全省三大漁場之一。
島上的自然資源更是多樣性，有海蝕地形、溫泉、硫磺氣、懸谷、湖泊、林相及海洋生物等生態資源，可說是一座內容豐碩的大自然教室。
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龜首
龜首附近有明顯的火山地形，硫磺遍布。龜頸處的鹹水湖，為全島僅有兩個湖泊之一，湖的邊緣有爆裂性火山口遺留的地形，氣勢壯觀。
龜甲
龜甲佔全島三分之二以上面積，和龜首之間有凹陷的谷地隔開，向北是扇狀開展的山麓，南面則為大斷崖，全島最高峰就在斷崖頂端，稱為「龜山」，高398公尺。
龜尾
龜尾地勢較為平緩，原來是村落聚集的地方。附近有深潭儲積雨冷泉，形成了島上最大湖泊「龜山潭」。而真正的龜尾 是一條水礫石堆積而成的砂嘴，由於它會隨潮流的轉換而移動方向，當地地漁民就叫這種情形是「龜尾潭」。