宜蘭河口地區常形成沙丘，排水不易，所以有廣大的沼澤泥灘地。一般在河口泥灘地，由於受海水漲退潮影響，因而淡鹹水交混，這類環境常是紅樹林喜歡生長的地方，例如淡水河。然而宜蘭地區卻看不到紅樹林的蹤跡，這或許是沙丘環境不適宜紅樹林生長，同時也阻隔了紅樹林植物幼苗進入內陸沼澤環境之故。目前宜蘭縣沿海地區的魚塭所在地，早期可能都是略帶鹽分的沼澤區，其植物有鹹草(照片10-1)及蘆葦(照片10-2)等。在塑膠繩尚未發明以前，鹹草是菜市場最常用的繩材，而且也是端午節綁粽子的材料。
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| ▲ 照片10-1 鹹草屬於淡鹹水沼澤環境的植物， 在五十二甲及河口地區常見其蹤跡。 | ▲ 照片10-2 蘆葦也是構成淡水沼澤環境的主 要植物，常成大群落分布。 |
河口環境因具有淡水與鹹水的中間性質，植物社會頗為多樣化，加上上游不斷攜來大量有機物質，因此是蝦、蟹、貝類及稚魚的良好棲所，這些條件提供了候鳥過境時休息與補給所需，於是河口也吸引了無數的水鳥棲息，形成了一個複雜又別具特色的生態環境。蘭陽溪口由於未受到嚴重工業污染，因此目前成為全台灣最大的候鳥及水鳥棲息地之一，現在已公告列為自然保護區。
海岸生態環境大致可分為沙岸和岩岸兩類。以沙岸而言，在林投灌叢(照片10-3)之後，如果腹地廣大，避風良好，通常可自然形成海岸林，不過現今宜蘭的沙岸海岸林已經全部消失不見，而海邊常見的黃槿(照片10-4)即為早期沙岸海岸林的重要組成子之一，由此或可推測過去海岸林的分布狀況。此外木麻黃人造林亦可能是早期的海岸林生長地。
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| ▲ 照片10-3林投是形成海岸灌叢的主 要植物種類，為海岸地區第一道天 然防風屏障。 | ▲ 照片10-4 由於黃槿是海岸林的一員，故為良好的海岸樹種，今亦遍植於海岸、河口地區，照片所見為冬山河口地區所植之黃槿。 |
宜蘭的岩岸地帶，由於受到海風及北季風的影響，因此低海拔的副熱帶森林植物無法發育，反而常見到暖溫帶的赤楊林緊鄰著岩壁的海岸植物社會，形成一種特殊的生態現象。台語所謂的「水柯仔」即是赤楊。宜蘭地區以「柯仔林」為地名的地方，早期可能就有一片赤楊林。
龜山島距離宜蘭縣最近陸地約九公里，因此其生態環境與宜蘭縣境內低海拔及海岸岩壁的生態環境相同。不過值得一提的是島上有幾種特殊的植物。在龜尾池沼邊穗花棋盤腳，這可能是由蘭陽平原的種源擴散而來，由此也可證明宜蘭陸地與龜山島生物資源之間關聯性。在龜尾海灘尚可見到數株胎生植物水筆仔小樹，這可能是由洋流漂送來的。另外在龜山島上還有一棵毛柿大樹，這是該種植物在台灣分布最北的記錄。然而龜山島在學術上最出名的，莫過於天然生長在龜頭與龜尾地區的浦葵族群，這是全台灣唯一可看見天然生長的蒲葵之處，也符合成立自然保護區的條件。
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