農業社會早期,內山一帶原住民出草殺人事件頻傳。村民為防範原住民出草殺人,於是組織勇士壯丁在內山設置哨站,取名為「隘勇寮」。敵人進犯時,值守之人便以木櫃(中心挖空之木頭)敲擊出聲,警告村民注意撤退。木櫃敲擊之聲多寡,便代表敵人進犯人數的多寡,如遇敵人數少時,村民也會進行反擊行動。後來原住民無法從內山進犯,又翻山越嶺從另一面溪谷出沒,村民而後另設一哨站防衛,於是新設哨站便名為「新寮」,舊哨站名為「舊寮」,這便是中山休閒農業區「新寮、舊寮」地名的由來。

另有一說,「寮」是指村民上山採樟製作時的樟腦寮,當時上山採樟腦必須冒著被原住民出草的生命危險,故有宜蘭俗諺「採一斤樟腦,流一斤血」之說。隘勇寮下思想起,看著兀自矗立的木製高台,成為今日訴說著古往記憶的文化驛站,亦有所得。