農業社會早期，內山一帶原住民出草殺人事件頻傳。村民為防範原住民出草殺人，於是組織勇士壯丁在內山設置哨站，取名為「隘勇寮」。敵人進犯時，值守之人便以木櫃（中心挖空之木頭）敲擊出聲，警告村民注意撤退。木櫃敲擊之聲多寡，便代表敵人進犯人數的多寡，如遇敵人數少時，村民也會進行反擊行動。後來原住民無法從內山進犯，又翻山越嶺從另一面溪谷出沒，村民而後另設一哨站防衛，於是新設哨站便名為「新寮」，舊哨站名為「舊寮」，這便是中山休閒農業區「新寮、舊寮」地名的由來。
另有一說，「寮」是指村民上山採樟製作時的樟腦寮，當時上山採樟腦必須冒著被原住民出草的生命危險，故有宜蘭俗諺「採一斤樟腦，流一斤血」之說。隘勇寮下思想起，看著兀自矗立的木製高台，成為今日訴說著古往記憶的文化驛站，亦有所得。