蘭陽溪舊名東勢濁水溪，上游多大石塊，下游多砂，中游則折衷，石頭較小，含砂量約一半。日據時期開始，中游居民便於河床中採取砂石換取工資以養家活口，工業發達工具先進，先是大型採砂石鐵船大量掏取，再來跟進重機械怪手與大型砂石車，以人力採砂石的工作便被淘汰出局。
近年來因政府禁採砂石，河床中已沒有砂石車活動，開始有居民向政府申請許可種植西瓜。在農曆一、二月開始整地，三月間排佈澆水管及栽植幼苗，五月即可採收。如風調雨順，西瓜大又甜，再運氣好一點價格看好，獲利頗豐，如遇颱風、水患則血本無歸，可說是一場大豪賭。
