探討南澳地區瀑布的可能形成原因 廖文祥老師
南澳鄉，因位居蘇澳鎮南端而得名，乃是宜蘭地區少數的部落原鄉之一。
宜蘭南澳溪上游為南澳南溪與南澳北溪兩大支流，其中又分布十數條小支流，難得的是每條溪皆有不同風情與景觀，也都適合從事溯溪活動，不論是巨石、深潭、激流、瀑布、峽谷等，只要沿溪上溯都能盡覽其壯麗風光，尤其深入南澳山區，更能體會山水合鳴的自然天籟。
鄉內著名的瀑布有「金岳瀑布」及「澳花瀑布」等，本文希望藉有探討形成瀑布的可能原因，讓學生更加了解當地特色景觀的形成原因。
金岳瀑布：鹿皮溪是南澳北溪的支流，上游即為落差約30公尺的「金岳瀑布」；由於位處不受人為破壞的南澳山區，加上溪水清冽澄澈，尤其天氣清朗時，溪水反映藍天而透射出淡淡的藍光，使得鹿皮溪成為山林探密及戲水的好所在。但戲水僅止於下游，若要前往瀑布則必須上溯源頭，歷經峽谷、激流、深潭、攀岩等過程，才能目睹氣勢驚人、瀑水奔流的萬鈞之勢。
澳花瀑布：瀑布位於南澳鄉澳花村西北方向，約6公里的山谷中。 村莊到瀑布區，沿途跋涉，行程約半個鐘頭。 抵達目的地後，眼前所見的第一印象是峭壁高聳，飛瀑直瀉，氣勢雄渾，變化萬千。 瀑布區三面岩石，峻嶙堅壯， 在眾山環伺中，有置身世外桃源之感， 而水勢從上直瀉，聲如轟雷，水量豐盈，形成深潭， 長約80公尺，寬約60公尺。
潭中有魚、有蝦、還有鱸鰻，是垂約者的天地；水質清澈涼爽，可飲、可浴、可游，至此一遊， 亦可靜聽瀑布漱石聲，細看瀑布激捲形成水霧， 自有一份怡然自得之趣。
澳花瀑布尚未全然開發，保有自然之姿，今後可和澳花村原住民文化結合做整體規畫， 並與漢本海岸的風光、景緻幽隱的觀音瀑布、 涓涓細雨的谷風（紫明）瀑布結成一條風景線， 益增本景點的觀光內涵，走一趟瀑布之旅，想必一定能滌蕩人心、去憂解惑，此樂何極！
接下來將開始探討瀑布的成因，形成瀑布的可能原因有很多，其中包括斷層、差異侵蝕等。以下分別就兩個其形成的過程加以探討。
一、斷層：
當地殼運動所產生的張力或壓力大於岩石強度時，岩層發生斷裂，造成節理或斷層。節理（joint）是斷裂面兩側並沒有相對位置移動或僅有輕微位移的斷裂面，廣泛地幾乎出現於所有岩層中；較常見的是當岩石形成時，因冷卻或脫水，使岩石收縮而出現的。若斷裂面兩側的岩塊沿斷裂面錯動，發生顯著的位置移動，便稱為斷層（fault）。斷層的規模變化很大，小的祇有幾米（規模更小的稱為微斷層），大的可至數百公里。 |
斷層的幾個構成要素為︰斷層面、斷層線、上盤（upthrow）和下盤（downthrow）。斷層面是岩層發生相對位移的斷裂面，一般是傾斜的；由於岩層往往有許多破裂面，因此形成了斷裂帶或破碎帶，其寬可達數十米以至數百米，斷裂帶內岩石常被壓成角礫狀碎屑，重新膠結後便形成斷層角礫岩。根據斷層面上的擦痕，可判定斷層相對位移的方向。斷層線是斷層面與地面相交的線。斷層兩側被切斷的地層叫斷層的兩盤，位於斷層面上部的一盤叫上盤，位於斷層面下部的一盤叫下盤；若斷層面為垂直時，則用方位表示，如東盤、西盤等。 |
根據岩層受力和斷層相對位移的方向，斷層可分為三個基本類型：
正斷層（normal fault）正斷層是上盤沿斷層面相對下降，成為下降盤；下盤相對上升，成為上升盤；一般由張力作用造成，斷層面比較陡，斷層線比較平直。 |
逆斷層（reverse fault）逆斷層是上盤相對上升，下盤相對下降，主要是受水平側壓力而形成。 |
平移斷層（strike-slip fault）平移斷層是斷層兩盤沿斷層面在水平方向上相對位 移。又可分為左移斷層及右移斷層。 |
斷層橫過河道，兩側河床會因相對錯動而形成落差，便形成瀑布。如台灣921集集大地震所形成大甲溪石岡埤豐橋的瀑布便是。
二、差異侵蝕：
形成瀑布的原因，主要是水流對河底軟硬岩石的差別侵蝕的結果：因軟的岩石侵蝕較快，故使河床出現明顯的落差。相對河床走向，堅硬的岩層可能是水平的、垂直的、或是略為向上游傾斜。
香港大埔新娘潭瀑布，是由於上層為堅硬的礫岩，下層為較脆弱的砂岩，因此下層被沖刷侵蝕而造成落差。新娘潭附近的照鏡潭瀑布，亦為礫岩在上，但較脆弱的下層為砂岩。南澳的瀑布應該也是由於岩石的差別侵蝕的結果，通常在底層亦會侵蝕沖刷出一個深潭。
南澳金岳瀑布及澳花瀑布形成的主要原因，為河流流過軟、硬岩層進行侵蝕所造成的。通常這種瀑布下的軟岩層較軟，受瀑布由上而下強大的衝擊力，受侵蝕較硬岩層大，由於侵蝕的的差異，造成高度的差異，當流水流過時，瀑布就形成。當侵蝕時間一久，軟岩層部分會逐漸侵蝕，而硬岩層受不了便崩落下來，瀑布後退現象便產生。另一個特徵為有堅硬的岩層亦可以是岩脈或岩床，這亦是大部分瀑布看起來特別壯觀的原因之一。