認識香草植物~~體驗樂活
香草園區的由來
在壯圍國小的校園一角，可以發現一處充滿綠意及香味的小花園~~這是由二年級學生細心經營、照顧的「香草園區」。
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當初這裡是一處閒置空間，無人照顧，滿地的碎石與磚塊，配合學校進行「在地食材」計畫，想要尋找容易照顧且利用價值高，適合低年級的學生種植照顧的植物，開始有了種植香草植物的想法與行動。經過這一年來的細心照顧，如今「香草園區」已有豐碩的成果。
香草園區的照顧與經營
學生利用每天的早自習時間，在園區內照顧與整理，幫植物澆水、拔除雜草，並將植物的變化紀錄在工作日誌上。
親手種下香草植物 幫植物澆水 紀錄植物的成長變化
孩子們與香草植物的第一次接觸，從一開始的毫無經驗到認識它們、親手種下、整理照顧、採收利用，經過一年來的經營，如今班上的孩子各個都是「香草植物小達人」，可細數園區內的香草植物名稱與特徵。
沒有施灑肥料、藥物，「香草園區」內自然無毒的環境，對昆蟲們而言是最佳的成長樂園。張大眼睛，你可以在園區內發現蚱蜢、蝸牛、蝴蝶……等許許多多的昆蟲，這裡已成了最佳的自然生態場地。
動手採收薄荷 發現的蚱蜢，乖乖地停留在小朋友手上
花草妙處多~~香草植物的有效利用
經歷一段長時間的細心照顧，整個香草園區充滿綠意，是植物最佳的採收期，透過「薄荷手工皂製作」、「健康輕食DIY」活動，引導學生對香草植物能更有效的利用。透過一系列的活動，學生體會種植的辛苦過程，珍惜身邊的在地食材，提高對生活環境的覺知和敏感度，付出實際行動，關心我們生活週遭的環境，愛護我們所棲息的地球。
薄荷手工皂製作~切皂基 整理迷迭香 香噴噴的迷迭香吐司
認識香草植物
香草植物(Herb)是什麼？他們其實是常見的植物，在日常生活中隨手可得。歐美國家習慣將香草植物拿來料理食物（當然我們老祖宗也有我們習慣的香料），會在花園裡種植各式香草植物，料理食物時，順手摘了幾樣香草，隨即在餐盤中呈現出一道道色彩繽紛，香味撲鼻的料理，隨時享用大自然的恩賜。
香草，正規的叫法為芳香植物，是具有藥用植物和香料植物共有屬性的植物類群，包括花、果實、種子、樹皮、根等，各個部位皆可使用。全世界有3000多種，而薄荷、甜菊、薰衣草、迷迭香、百里香、藿香等為較常見的品種。
常見的香草植物
羅勒（學名：Ocimum basilicum）
是一種矮小、幼嫩的唇形科香草植物。原生於亞洲熱帶區。它的高度在20-60公分之間，在熱和乾燥的環境下生長得最好，帶有強大刺激的香氣，也被稱為九層塔，名稱的由來，主要因它的花序重重疊疊如塔狀的外觀而得名。另一解釋是因為羅勒開花時，花會以三個花頭長在莖上為一層，約共長出九層，所以稱作九層塔。羅勒常見於西式食譜及泰國菜，中國菜中的三杯料理也用得上。
薄荷（學名：Mentha）
為唇形科的一屬，其中胡椒薄荷（Peppermint）及綠薄荷（Spearmint）為最常用的品種。辛，涼，疏散風熱，清利頭目。主治風熱感冒，頭痛，咽喉腫痛等症。薄荷具有醫用和食用雙重功能，主要食用部位為莖和葉，也可榨汁服。在食用上，薄荷既可作為調味劑，又可作香料，還可配酒、沖茶等。薄荷栽培歷史很久，是臨床常用藥，全國各地多有栽培。
迷迭香（學名：Rosmarinus officinalis）
迷迭香性喜溫暖氣候，能適應炎熱的天氣，日照充足、施肥恰當、良好通風，都能生長良好。值得注意的是迷迭香生長緩慢，這也意味著它的再生能力不強，修剪採收時就必須要特別小心。
迷迭香的香味能讓人提振情緒、對抗憂鬱，平衡緊繃的情緒，讓人打開心胸。新鮮或乾燥的迷迭香葉子可以做香料使用，葉帶有茶香，味辛辣、微苦，在傳統的地中海料理裡，常會添加迷迭香的葉子來增加食物的風味，在烤製食物醃肉的時候放上一些，烤出來的肉就會特別的香。迷迭香的葉子也可以做為花草茶的原料。
香蜂草（學名：melissa officinalis）
唇形科多年生草本植物，原產於北美，因其味道香甜，將葉搗碎時常會吸引蜜蜂圍繞，故被命名為「香蜂草」。古希臘羅馬人認為香蜂草為月神與獵神黛安娜之化身，將其視為重要植物，栽培於寺廟周圍，吸引蜂群製造蜂蜜，作為糖份來源。歐美以香蜂草為基底的加爾慕羅水(Carmelite water)，迄今仍為法國人夏日之日常飲料。在歐美將乾燥之香蜂草葉片煮成之茶飲為著名之Melissa Tea，被使用為感冒時解熱用途。香蜂草的利用以新鮮葉片為主，於開花前收穫葉片。
芳香萬壽菊（學名：Tagetes erecta）
芳香萬壽菊原產在中南美洲，為菊科的香草植物，全株具有淡淡甜甜的香味，生性強健，耐熱、耐旱、耐濕，雖然是草本植物，但是呈現灌木狀生長，具耐修剪的特性，很適合作庭園綠籬，適合庭園栽培，常被種為庭園觀賞花卉。芳香萬壽菊金黃色的花朵水煮後可淬取黃色的色素，做染色劑用。芳香萬壽菊帶有濃厚的香氣，可以驅蟲，可以降低庭園中蚊蟲的密度。嫩葉加入其它香草配成複方茶可緩和情緒、紓解壓力很有幫助，適合天天飲用。
香草的應用
常見的香草植物應用方式
| 類 別 | 種 類 及 方 法 |
（一） | 烹調食物 | 當歸、羅勒、西洋芹、月桂、鼠尾草、迷迭香等等……。如：迷迭香：烤小羊肉和涼拌豆腐；鼠尾草：糕餅、麵包； |
（二） | 香草油 | 羅勒、茴香、迷迭香、百里香，利用味道較淡的油浸泡。如：橄欖油、葵花油 |
（三） | 香草醋 | 迷迭香、百里香、薄荷、羅勒等……浸2週~1個月即可食用。把香草醃在醋內時，醋特有的怪味會消失而風味也變得濃厚；用酸度高的酒醋。 |
（四） | 香草茶 | 利用新鮮的花草葉味道更濃，幫助消化，解除壓力，振奮精神。薰衣草花茶、迷迭香、鼠尾草、洋甘菊等皆可。 |
（五） | 居家用品 | 驅除螞蟻：薄荷、芸香、艾菊 驅除蒼蠅：薰衣草、薄荷、芸香、苦艾 驅除老鼠：薄荷、艾菊 消毒：迷迭香、薰衣草、百里香 |