新聞中的科學～腦下垂體是樂團指揮
「腦下垂體是樂團指揮。」，下視丘是內分泌的最上游，它會調控身體維持平衡狀態，
但腦下垂體並非只分泌FSH及LH刺激素，還會分泌「促腎上腺皮質激素（ACTH）、
生長激素、甲狀腺刺激素（TSH）、催產素、抗利尿激素及泌乳素等；
腦下垂體一旦功能異常，恐致內分泌大亂。例如生長激素分泌過多，就會造成巨人症；
分泌太少則成侏儒症。
基本上，FSH、LH及ACTH與女性荷爾蒙的分泌有關，
雖然腦下垂體的各內分泌運作路徑不同，但彼此仍會相互影響。
回饋機制 自動通報
2/3的女性荷爾蒙由卵巢製造，FSH會刺激卵巢濾泡發育，讓5至10個濾泡一起成長，
這時雌激素濃度上升，子宮內膜增厚；腦下垂體也會分泌LH，讓濾泡成熟、準備排卵，
此為「正性回饋機制」。
一旦FSH濃度太高，人會啟動「負回饋機制」，告訴下視丘及腦下垂體別再刺激荷爾蒙分泌，因此GnRH及FSH的分泌減少，當體內FSH濃度下降，濾泡將進行淘汰賽、自行萎縮，最終僅一個成熟卵子會被排出。
台大醫院代謝內分泌科主治醫師王治元表示，FSH會刺激卵排與精子生成，LH負責女性荷爾蒙總量，可讓卵子變成熟。但FSH及LH刺激卵巢及睪丸分泌的周期不同，女性為28至35天；男性每15到30分鐘的濃度荷就會上升，所以女性生理期平均約28至35天，但男性幾乎隨時隨地都會製造精子，這也是70、80歲老翁仍可生育的原因。
另外，觀察FSH濃度飆升，是判斷女性是否進入更年期的重要依據。王治元說，99%女性的停經年齡在38至56歲，所以大部分56歲以上女性卵巢無法分泌女性荷爾蒙，腦下垂體會認為體內女性荷爾蒙濃度太低，因此會大量分泌FSH試圖刺激卵巢分泌荷爾蒙。
另外，部分多發性卵巢囊腫的人也會不斷分泌FSH，產生類雄性荷爾蒙，王治元說，這些人約佔女性的5%到7%，她們會出現男性徵兆，如長小鬍子、手腳及腋下的毛髮較多，甚至肚臍到恥骨間也會長體毛。
皮下脂肪加持 小胖哥好胸
部分男性過胖，臉上皮膚光滑，甚至還長胸部乳房；有些女性手腳的毛髮長，嘴邊還長小鬍子，這些都與荷爾蒙有關。
台北榮民總醫院生殖內分泌科主任李新揚表示，皮下脂肪組織也會透過芬芳酶，轉變為男性或女性荷爾蒙。
萬芳醫院家醫科醫師陳柏臣解釋，一旦體內脂肪多，芬芳酶就會啟動，男性荷爾蒙會被轉化為女性荷爾蒙、女性荷爾蒙也會轉變為男性荷爾蒙，以達平衡狀態。因此部分小胖哥會有女乳症，長鬍子或四肢、腋下多毛的女性也與男性荷爾蒙分泌多有關。
不過，台大醫院基因醫學部及內科主治醫師陳沛隆表示，相較於女性，男性脂肪轉變為女性荷爾蒙情形較易發生，但肥胖男性不見得都有女乳症。
台大內科部代謝內分泌科主治醫師王治元表示，荷爾蒙來源可分外源性與內源性，內源性指體內分泌；外源性為補充動物荷爾蒙、健康食品或遭到環境荷爾蒙影響等。
例如胚胎及雞睪丸，年輕女性服用有避孕效果，恐致月經不來，或子宮內膜變厚。男性攝取過多性荷爾蒙食物，可能造成男性荷爾蒙總量飆升，即使外表沒變化，但睪丸萎縮、精蟲減少，甚至引發不孕。
另外，塑化劑或環境荷爾蒙也會影響荷爾蒙，改變幼童性徵發育。
女性荷爾蒙主要由卵巢製造，一旦切除卵巢，大部分的女性荷爾蒙會消失，女人會較快進入更年期，但不會因此變成男性，主要是腎上腺有代償作用，即使拿掉卵巢，體內仍有女性荷爾蒙。
台北榮民總醫院生殖內分泌科主任李新揚說，除了睪丸與卵巢外，腎上腺皮質也是體內性腺素分泌男性及女性荷爾蒙的重要來源。因腦下垂體會分泌「促腎上腺皮質激素（ACTH）」，當位於腎臟上方的腎上腺皮質受到ACTH的刺激，會分泌可體松、醛固酮及性腺素。
基本上，可體松的分泌與壓力有關；醛固酮則會增進腎臟對於離子及水分再吸收作用的激素，負責血壓與水分調節；性腺素主要以產生「雄性素」為主，由此再轉化為女性荷爾蒙，因此女性體內也有男性荷爾蒙存在。
台大內科部代謝內分泌科主治醫師王治元表示，部分女性因腎上腺腫瘤，影響到體內性腺素的荷爾蒙分泌轉化，造成男性荷爾蒙前趨物濃度較高，較容易長鬍鬚及四肢多毛。
膽固醇 是製造原料
值得注意的是，腎上腺素的運作路徑除了有總量控管，彼此會互相抑制分泌外，荷爾蒙製造也必須仰賴膽固醇。
萬芳醫院家醫科醫師陳柏臣表示，膽固醇是製造荷爾蒙的原料，腎上腺皮質分泌路徑的運作源頭從膽固醇開始，透過不同酵素的催化，轉化為醛固酮或可體松、性腺素，基本上，當體內的可體松量較多，性腺素或醛固酮就會減少分泌。
不過，部分激烈減肥者因體內沒脂肪、缺乏膽固醇原料，即使腦下垂體分泌ACTH，身體也無法製造荷爾蒙，這也是激烈減肥者會出現內分泌大亂，性腺素無法轉化女性荷爾蒙，造成生理期紊亂、甚至沒有月經。
腎上腺素皮質刺激性腺素分泌，如何轉化男性或女性荷爾蒙呢？陳柏臣說，除了膽固醇，過程中必須經過DHEA（男性荷爾蒙前趨物）轉化，才能生成男性或女性荷爾蒙。
陳柏臣說，首先性腺素會轉化成男性荷爾蒙雄烯二酮及睪固酮。此時如果有芬芳酶作用，就能將男性荷爾蒙雄轉化成女性的雌酮及雌二醇，它們的作用是刺激乳房與子宮內膜。
王治元說，乳房與子宮如果有女性荷爾蒙接受器，受到雌二醇的刺激會不斷增生，因此停經後乳癌婦女，即使卵巢沒功能，仍得繼續服用抗荷爾蒙藥物，主要是腎上腺皮質會不斷分泌女性荷爾蒙，刺激腫瘤細胞增生。
