來去宜蘭／銀柳富貴又浪漫 可以插上一整年(2006/12/24)
銀柳開花時感覺非常富貴，很受華人喜愛。這種花苞較渾圓的，是台灣新發展出的貴妃品種，售價比常見的細長上海柳貴一倍。（圖／陳志東攝影）
記者陳志東／宜蘭報導˙攝影
到宜蘭三星鄉賞銀柳，也別忘了買幾束銀柳帶回家。除了傳統銀柳束外，許多農家也推出「銀柳盆栽」，把整株銀柳或彩繪、或綁蝴蝶結，最後舖上苔癬植物，非常雅緻美麗。最特別的是，銀柳是一種非常長壽的花，如果插在水中，約可維持2個月，如果一回家就放著乾燥，可以美麗一整年，讓屋子裡一整年充滿富貴味。
銀柳隸屬於楊柳科多年生落葉性灌木，原產於日本、韓國及中國大陸等地，因為花苞艷紅，花苞內的花朵則宛如銀兩般銀銀亮亮，銀白與艷紅的結合非常富貴美麗，加上產期又剛剛好在農曆春節前，因此一直深受華人喜愛。
台灣銀柳主要區分為3個品種，第一種是最初由中國引進的「上海柳」，上海柳的花苞比較細長，芽麟色澤鮮紅，是目前最常見的品種。第二種是經過台灣農民改良後產出的「貴妃」，貴妃銀柳的花苞比較渾圓，花苞顏色比上海柳更紅更美，長得宛如唐朝楊貴妃般豐潤美艷，因此稱為「貴妃」。第三種則是目前剛剛研發出來，尚未命名的新品種，不論外觀顏色或花苞都比前兩種更美，大家可以期待。
目前市面上販售的銀柳，一般而言區分成3尺、4尺、5尺、6尺與7尺等5種，長度愈長價格愈高。目前三星地區也推展「銀柳盆栽」，以一整束的銀柳直接種成盆栽，非常可愛。
挑選銀柳時，只要注意花苞芽麟沒有出現褐色，或枝條頂出現乾枝，那就沒有問題。一般說來，華人習慣把不同長度尺寸的銀柳賦予不同涵義，分別是3呎表迎福、4呎2表進寶、5呎1表富貴、6呎2表添丁，所以在選擇時，也可以依心情或依想擺飾的空間來挑選。
銀柳買回家後，如果想看銀柳自己開花，像條銀白色貓尾巴般的鑽破艷紅花苞而出，那就買回家後要立即插在花瓶中並加水，這樣的銀柳就會持續生長並開花，花期約可維持兩個月左右。如果想種，也只要直接插枝插進土中就有機會可以存活。
↓圖：花苞比較細長的是上海柳，這是目前較常見也較便宜的銀柳。
↓圖：花苞比較渾圓的是貴妃柳，售價比上海柳貴一倍。
如果希望銀柳可以維持長長久久，那更容易。只要買回家後直接擺著就可以，不要加水，接著3天後銀柳就會自己成為乾燥花，接著就可擺上一整年。但這樣的銀柳自己不會開花，如果想要看到裡頭的銀白花朵，就要自己動手把艷紅花苞剝去。
另外更有創意的方式，則是將銀柳花苞去除芽麟後，切枝基部浸於食用色素溶液中，等到花苞透出色素顏色後就拿出來放著乾燥，接著就可變成彩色銀柳，觀賞期可達半年以上。
↓圖：銀柳可以插在水中，也可以乾燥存放，還可以做成盆景，另外也可幫銀柳染色或上色，可以自己發揮創意。
↓圖：銀柳作成的盆景，目前在東南亞華人市場間大受歡迎。
