我國文化中的「應酬」、「勸酒」實在不是我所能理解的事。以前有個笑話說，孩子問媽媽什麼叫做「應酬」？媽媽回答「應酬就是你不喜歡去，卻又不得不去的地方。」隔天孩子上學前，對媽媽說「我去應酬了。」可見應酬一事，虛情假意的多，令參加者身不由己卻無計可施。
有時候我們或許很難率性不去應酬，只好去應付應付。應酬中最可惱的，無非就是喝酒了。喝酒在於盡興，每個人的酒量不同，每個人在應酬宴後，或許還有別的事情，怎可不加節制？盡興與否，當取諸於當事人。既不能再飲，強而飲之，就不謂盡興。誠如一些好酒之人對酒的歌頌，醇香酒洌的美酒是該細品，牛飲之俗氣，直如焚琴煮鶴。有傷酒雅，喝酒喝到如此，不喝也罷。可應酬之難受，在於這類強人所難之事甚多，硬要把對方灌醉，才能顯己之威風，對方若膽敢不喝，就是對自己的不敬，因此令被敬酒的人如坐針氈，喝或不喝，難以舉杯。
許多在商場上的人常常討厭去應酬，但卻少人敢勇於把這陋習改掉。做生意公道去做，應是基本的道理，若有所謂競爭，也該是在貨品及服務的品質上去講究。就是因為有人要從中取利，拿著職權（不論合法或非法）來刁難別人；或是明知自己達不到要求，強要把關者去放水，才會讓商場上充滿這類靠飯局酬酢來爭取生意的事發生。這類違逆自己個性的事情，使許多人升起如陶淵明般的感受。
我常覺得有些時候，這類應酬也是「一個願打、一個願挨」的事，自己想要吃吃喝喝、去聲色犬馬一下，就說是客戶喜歡，自己其實是「人在江湖身不由己」。所以在這兩種情願與不情願的力量推波助瀾下，「應酬」就成了現代人一個難題。
洪蘭女士說「無欲則剛」，這個觀念很好，除了如她所說，個人可以考慮為自己的健康、家庭等，去追求一個好的工作環境，肯下決心，則應酬當可避免。但我其實更覺得商界該發起個減少應酬的運動，為了自己的健康及家庭，真的該好好考慮一下。我想唯一不贊成的，大概是那些應酬產業的人吧。
以下是洪蘭女士的文章，資料取自國語日報副刊精選週報94/1/8第154期 ：
[@more@]無欲則剛
文／洪蘭(中央大學認知神經科學研究所所長)
一個學生在工商界工作了八年以後回頭來考研究所，我知道他的個性不適合走學術，便勸他節省報名費，不要來考。想不到他告訴我，他其實在公司做得很好，只是不能適應企業界的喝酒文化，位階低的人碰到上司來敬酒不得不喝，喝多了會亂性，做出令自己後悔的事，尤其第二天酒醒後的頭痛更是無法忍受，吃三顆普拿疼都無法使紙頭上的數字不跳舞。
他說，他們公司每兩個月有一次慶生宴，凡是在那兩個月生日的人都會被灌酒，上個月一位他心儀很久，一直想追求的女同事，在喝醉的情況下做出了非常不雅的動作，被人用手機照了相，後來辭職。所以他決定回學校念書，過單純的生活。
我告訴他，學校不是避風港，陶淵明說「飢寒雖切，違己交病」，他只要有決心，一定可以不喝酒，了不起是升遷慢一點，錢賺少一點，這樣總比肝硬化或得肝癌好；同時，企業界一定也有不喝酒的公司，只要不計較薪水，睜大眼睛去找，總是會找得到。
勸走了他，我心中很感慨，現在年輕人迫於形勢，不得不同流合汙，過著無可奈何的日子，這其實是不必要的，生命也不應該如此浪費。古人說「無欲則剛」，如果把生活水準壓低，物質欲望減少，便可減少金錢的威脅，人生求溫飽的方式有很多種，不一定要出賣靈魂才能生存。
如果仔細思考一下中國人勸酒的話，其實都不符合邏輯，為什麼不喝酒就是看不起人、不給面子？這邏輯是怎麼推的？我想不透為什麼酒不用品嘗的而要用灌的，喝酒只有慢慢品嘗才是享受，如果一大口灌下，是烏龜吃大麥，除了辛辣，什麼都不知道。灌酒灌到別人嘔吐，是跟自己的荷包過不去，真是損人又不利己。臺灣戒菸運動推得很好，不知有無基金會也出來作功德，宣揚酗酒的壞處。
其實，我很欣賞好酒，因為釀酒是人類飲食文明的精華。很早以前，我曾隨著美國教育部訪問團去中國的西北參觀，在甘肅省長的歡迎宴上，我第一次領略到酒的美妙。那天宴會用的是武威酒廠出的「皇台酒」，當省長致辭時，侍者開始添酒，陣陣酒香撲鼻而來，使我忍不住偷偷拿起來近一點的聞，那個酒香我無法形容，只知道不喝酒的我罔顧國際禮儀，當主人還在滔滔不絕時，竟然先嘗了一口，從那一天起，我迷上了皇台，把它當香水用，瓶蓋開起來，聞香助興。
古人喝酒是很有情調的，例如「綠螘新醅酒，紅泥小火爐，晚來天欲雪，能飲一杯無」，心情好時，喝一杯，是助興的，酒忌獨飲，「舉杯邀明月，對影成三人」非常淒涼。人們都以為酒是興奮劑，其實它是抑制作用，越喝越難過，所以才會有「酒入愁腸化作相思淚」的話，借酒消愁是愁更愁，不可以在心情不好時獨自飲酒，它會使人一時想不開就走上絕路，這個觀念很重要，臺灣許多人到現在仍不明白酒是抑制劑。
其實酒跟世界上所有的好東西一樣，都應該與好朋友分享，但是再好的東西都要適可而止，見好即收，要懂得節制。自律和自制很重要，學會了它，走遍天下，父母不必擔心；沒有它，金山銀山都會坐吃山空。希望多一點人在別人勸酒時能挺身而出，大膽的說：「我尊敬你，也給你面子，但是請小口品嘗好酒，不要糟蹋了這個先人智慧的結晶！」
