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mso-ansi-language:#0400;
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mso-bidi-language:#0400; 《說文解字》：「日，實也。太陽之精不虧。从囗一。象形。凡日之屬皆从日。」；「月，闕也。大陰之精。象形。凡月之屬皆从月。」
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日、月二字是許慎《說文》中解釋象形字的例子。大學時上文字學，講到這兩個字的造字概念：日月是天上兩個最為明顯的天體，古人造字，如何區別呢？太陽是一個大火球，有耀眼光芒，我們肉眼看去，就是一個圓圓的實體，故原始字形就是一個塗滿的圓，而後字形衍變，內以一點來代替塗滿，最後點拉直，而成今日所見的「日」。月亮則不同，它有陰晴圓缺，而圓滿的時刻僅在望日，所以古人造字，以月亮常見的形狀是有「闕（缺）」損，字形畫作「D」，因月光輝處為實，應予塗滿，亦用點來代替，故成今日所見的「月」。
從來的認知就是日圓月闕，那麼一個飽滿的太陽，怎會有缺？
小時候，我也聽過所謂「天狗食日（月）」的故事，不過因為未嘗親歷，也就無由體會太陽不見的感覺。去年嘉義蘭潭國小的教師曾組團去大陸新疆觀察日食，頗令人羨慕。多少人受限於工作或其他的因素，無法觀覽勝景，雖經人轉述傳播，終不及自身的體驗。所謂眼見為真，自己能目睹，躬逢其盛，有時真不免要感慨是前輩子燒好香，才得此因緣。
中華民國九十八年七月二十二日星期三，我與全臺灣的居民共同享受了難得的天文奇景。
經過媒體的提醒，我衷心期盼著這天到來。可惜我的科學素養有限，器材亦不足，我很想擁有所謂的觀測眼鏡，但不知何處去買？想要拍照，也不懂如何去準備。我只有早早囑咐在醫院服務的內人，向放射科要幾片廢棄的X光片，屆時可以拿來觀測。
這次的日食，報刊上說是五百年難遇：歷時較久，月影（日食區）通過區域的世界人口較多。臺灣地區雖不在日全食區，但日偏食的面積也有八成以上。幾天前的氣象報告說天氣穩定，這萬事齊備，因緣俱足，我特別把兩個小孩留在家裡，不給去安親班，我要他們也來看看日食。因為下次適合觀看的日食可能已是垂垂老矣。
此次海峽兩岸的一些機構合作，於網路直播日全食的實況。臺大的孫維新教授在報上說，希望民眾能上網看直播日全食，也能親身體驗本地的日偏食。我早早就將電腦的設定調校好。七點多，我就打開電腦等著。或許是連線的用戶眾多，連線速度令人不滿意，枉費我有Hinet光世代，一樣無用武之地。而直播的單位之一──嘉義蘭潭國小，雖然速度還可以，但是轉播的聲音就是聲若蚊鳴（我確定不是我忘了開喇叭或是聲音關掉），把我氣壞了！臺北市天文科學教育館２００９日全食轉播是大陸蘇州的畫面，當地下大雨，根本看不到。
既然網路不可看，我還是安心享用我的本地日偏食就好。
日食的階段分：初虧，食既、食甚、生光、復圓等幾個階段，據氣象局的資料說，宜蘭地區的初虧是在上午八點二十三分四十五秒時發生。我被網路搞得昏頭，跑到頂樓去已超過幾分鐘。
今天的宜蘭天氣，陽光普照，晒得人發昏，日食開始了嗎？我一時忘了拿X光片，抬頭肉眼直視太陽，「不還是刺人的光芒嗎？天狗怎麼還不開始大塊朵頤呢？」我心想。待到用X光片在眼前中介，果真見到圓圓的亮點（太陽）的右上方邊緣微微地缺了一些。
真令人驚訝呀！日不再是「實也」，日頭真的被吃了一小口了。我急呼兩小兒女上樓來看。突然間，心裡很是感動，「我真的看到日食了。」真是奇妙哇。
日食的變化並不是立即完成的，據98/7/22聯合晚報上說：「月球陰影掠過地球，被陰影掃過的地區就會出現『日食』景象。通常月球影子（也就是日食影區）時速高達1600公里，由西往東掃過。」看似很快，但整個日食的過程從08:23:45開始，到結束的復圓11:05:45，也得花上2個多小時。今天天氣很熱，也不必一直晒著太陽盯著看，我跑進跑出，利用空檔也收視公共電視臺的《2009日食全記錄》特別報導，再跑出去看，這情景有如「蘭花草」歌詞：「每日看三回，看得花時過，蘭花卻依然，苞也無一個。」。
天狗蠶食著它的太陽餅，從右上頂端一路咬著，缺口愈來愈大。終於到了食甚的階段，宜蘭地區的食甚時間是09:41:05。約近9:30時，我正專心看著公共電視中學者的解說，沒意識到是食甚將屆，只覺得窗外原來很亮的，怎麼有點暗，心想：「慘了！我一心想要看日食，怎麽烏雲前來搞鬼，要來『浮雲蔽白日』嗎？這難得的景觀，我還沒看夠呢！」而後衝出門外一看，哇！真是因為太陽的大部分被遮住了，所以產生的天色昏暗效果，不是烏雲來遮掩。我想，我都會有這種錯覺，那要真是在日全食範圍內，一旦昏天黑地的景象，才更是驚人哪。
此時的太陽形狀，已是如同弦月，岳母說，這像鐮刀；我們家溜蛇貝說像香蕉。在上班的內人也打電話回來，問我們看到沒有？聽電話聲中嘈雜，我想此刻全臺灣的人，大家的姿勢都和入監前的趙建銘一樣，是昂首向藍天吧。只是趙的心情恐怕是無奈，而我們是興奮萬狀的。
漸漸的，太陽要復圓了。在接近上午十一時左右，僅餘太陽的左下角還有月球的黑影。印象中這次天狗食日再吐出來的軌跡是由右上方逆時針一抹圓弧。這和我後來看一些報導所拍的日食各階段照片的方向似是不同。不知道為什麼？宜蘭和臺北兩地的角度有差這麼多嗎？
日食結束了，縱然我拿著Ｘ光片意猶未盡想再回味這天文奇景時，月亮和太陽仍繼續著它們的旅程，此次的交會或許是它們億萬年中微不足道的一次，卻是我這微渺的人生中一次難忘的印象──人真的很小，宇宙真的很大。
