五年孝班 林宇蓁 【第五屆蘭陽文學獎 故事類高年級貳獎】
你知道嗎？在你看不到的時候，其實有許多的生命，都不是你所熟悉的樣子喔，他們有靈活的形體、擁有自己的生活、自己的語言，但你卻怎麼也瞧不見，這就是傳說中的「精靈」。
在某戶人家的花園一角，隨著天色漸漸變暗，開始有了一陣小小的騷動，原來是開著紫花的薰衣草精靈正在伸懶腰：「這一覺睡得可真舒服呢!精神百倍，可以好好地開花囉！」一旁穿著唇形葉子的迷迭香精靈也開口了：「唉！我可没那麼好命，因為主人全身疲勞酸痛，需要用我泡茶消除疲勞，他可不能没有我呢！」渾身散發清涼氣味的薄荷精靈緊接著說：「你有我辛苦嗎？我連續好幾天都被女主人摘去泡茶或作料理，害我都快來不及長葉子了！誰叫我是消除胃脹氣及治療偏頭痛的專家呢！主人一家才真的是不能没有我呢！」「你就別再吹噓了，」尤加利精靈脾氣跟味道一樣衝，一臉驕傲地說：「小主人前幾天感冒，要不是我，哪有辦法這麼快就能止咳化痰呢！我才是他們全家人的最愛。」正當大家你一言我一句為誰比較重要爭論不休時，突然傳來一陣驚呼聲：「不好啦！不好啦！玫瑰女王病倒了！」頓時大家都靜了下來，隨後異口同聲的問道：「是眞的嗎？玫瑰女王眞的病倒了嗎？」茉莉花大臣緊張地說：「剛才，女王突然臉色發白，全身冒汗，不停地發抖就昏倒在地了，到現在還昏迷不醒地躺在寢宮裡呢！」「唉呀！那可怎麼得了！得趕緊想辦法查出玫瑰女王的病因才能對症下藥啊！」大家七嘴八舌的討論著並急急忙忙地朝女王的寢宮前進。
精靈們來到女王的寢宮後，看到玫瑰女王動也不動地躺在床上，便焦急地要使出各自的法寶為女王治病；紫蘇精靈說：「我認為女王應該是中毒了，所以才會全身無力昏倒在地，就讓我紫蘇來幫她解毒退熱吧！」紫蘇忙亂了一陣之後，女王仍然昏迷不醒，羅勒精靈說：「你的紫蘇一點作用也没有，還是換我來吧！我倒認為女王是因為血壓過高，只要喝了我泡的羅勒茶，就可以幫助她降低血壓，自然就會藥到病除。」但女王服用後，仍是昏迷不醒，就這樣，薰衣草、迷迭香、百里香、薄荷、鼠尾草、橄欖葉．．．．．．每個精靈都輪番上陣拿出看家本領來治療女王，但女王的病情始終不見起色，正當大家都束手無策時，突然在人群中傳出一聲驚呼：「我有辦法了！」大家回頭一看，原來是蒲公英精靈在嚷嚷，他說：「記得我還是個種子時，乘著風四處旅行，途中曾經聽說在藥王森林深處，有一位醫術高明的藥王精靈，叫做……叫做什麼名字呢？唉唷，我怎麼一時之間就是想不起來呢？」「到底是什麼名字，你就快點想起來吧！」眾精靈異口同聲地催促著，「啊！我想到了，他叫靈芝王，」蒲公英精靈興奮地說，但隨即垂下了頭：「可是據說要見到他可不容易呢！」茉莉大臣語氣沉重地說：「為了我們敬愛的女王，就算是上刀山、下油鍋，我們也要找到靈芝王來為玫瑰女王治病。」薰衣草精靈率先說：「不管路途再遠，我也願意去尋找靈芝王，求他來醫治女王的病。」「我也要去！我也要去！」大夥都爭先恐後，義不容辭要擔任禮聘靈芝王前來的使者。茉莉花大臣點點頭說：「既然大家都這麼有心要醫治女王的病，不如你們就結伴同行去尋找靈芝王好了，女王就交給我來照顧吧！」於是眾精靈便浩浩蕩蕩地整裝往傳說中的藥王森林出發了。
在蒲公英精靈的帶領下，眾精靈歷經艱辛來到達了藥王森林，對於平常很少長距離移動的植物精靈們來說，這趟旅程可以說是費了九牛二虎之力。蒲公英精靈說：「終於到達目的地了，你們先坐在這裡休息一下，由我飛去打聽一下靈芝王的消息。」大夥剛坐下來休息，遠遠的便聽到蒲公英精靈大叫：「我只是要來求見靈芝王去救我們的女王，並不是闖入你們王國的入侵者，不要抓我！不要抓我！放開我啊……救命…救命啊！」但求救聲卻越來越遠，眾精靈你看我，我看你，都手足無措不知如何是好，尤加利精靈更是害怕的哭了出來：「怎麼辦！蒲公英精靈不知被誰被抓走了，我們找不到他就找不到靈芝王了，我們的女王怎麼辦？」迷迭香也沮喪地說：「現在不但要救回蒲公英精靈，還要找到靈芝王求他去救女王，簡直是難如登天嘛！」薄荷精靈接著說：「我們現在該怎麼辦，那些抓走蒲公英的人會不會就快來抓我們了？」「大家請聽我說！」薰衣草精靈大聲制止議論紛紛的精靈們，「你們聽我說，我們此行的目的，就是為了要拯救我們最敬愛的女王，如今任務還沒達成，怎能輕言放棄呢！遭遇困難是在所難免的，我們現在只有團結一致，設法救回蒲公英精靈並且找到靈芝王來拯救玫瑰女王，才是解決問題之道啊！」「對呀！對呀！我們應該要打起精神，想辦法達成此行的目的才是。」洋甘菊精靈認同的附和著。大家總算冷靜下來了，此時樹叢中突然間傳來一句蒼老的聲音說：「你們要找靈芝王啊！」原來是熱心的松樹爺爺聽到精靈們的對話，忍不住開口詢問，薰衣草精靈開心的回答：「對呀！松樹爺爺，請問您知道怎麼樣才能找到靈芝王嗎？」松樹爺爺沈思了一會說：「靈芝王是不輕易見人的，更何況你們貿然闖入藥王森林，只怕會像你們的同伴一樣，被森林的守衛精靈抓走呢！」薰衣草憂心忡忡的問：「那我們該怎麼樣才能見到靈芝王呢？老爺爺您行行好，指點指點我們吧！」松樹爺爺輕輕點了點頭說：「看在你們為了女王，不辭辛勞、長途跋涉的份上，我就讓我肩上的畫眉鳥載你們一程吧，但能否見到靈芝王就要看你們的造化囉！」眾精靈向松樹爺爺道謝後，便興沖沖地坐在畫眉鳥的背上往靈芝王居住的藥王森林深處邁進，沿途的林木高大雄偉，白雲從身旁掠過，沁涼的山風吹來讓大家精神為之一振，山林壯闊的美景讓大夥都開了眼界，才明白自己居住的花園，比起這片一望無際的森林簡直是微不足道。想起大夥們平日總是自尊自大互相較量重要性，現在看來，自己簡直就是井底之蛙，不知天高地厚，想著想著都不禁慚愧了起來。
畫眉鳥輕盈迅捷地飛著，不一會兒就把大夥載到了森林深處，臨去前還不忘叮嚀精靈們小心不要被森林裡的野獸給叼走了，向畫眉鳥道謝及道別後，大夥展開了尋訪之旅。天色漸漸變暗，幽暗的叢林裡似乎有著無雙閃爍的眼睛緊盯著他們，大家都覺得頭皮發麻，突然間有一道如電光火石般的黑影迅速地撲向精靈們，原來是一隻凶惡的大野狼，所有的精靈嚇得放聲大叫「救命啊！救命啊！」就在這千鈞一髮之際，一根粗大的枝幹以橫掃千軍之勢將野狼遠遠的抛開，其他狼群大吃一驚，立刻倉惶地逃離現場，原來是畫眉鳥臨別前，特別轉達了松樹爺爺的請託，因此樹精靈們適時伸出援手，香草精靈們感激不已、連聲道謝。正當大家慶幸逃出狼爪的同時，樹精靈擔心的說：「你們剛才呼救的聲音已經驚動到守衛精靈了，他們正往這兒來一探究竟呢！」果然，樹林裡傳來威嚴的呼喝聲「是誰擅自闖入藥王森林，快給我出來！」精靈們嚇得全身發抖「怎麼辦！他們就要過來抓我們了！」薰衣草精靈鼓起勇氣說：「讓我來向他們解釋清楚吧。」守衛精靈很快地來到了精靈們的面前，隊長用嚴厲的口氣質問精靈們：「你們是什麼人，竟敢闖入藥王森林。」薰衣草用顫抖的聲音回答：「我們是香草精靈來自香草花園，我們的女王生病了，所以要求見靈芝王救救我們的女王。」隊長點頭道：「原來跟下午那個小子是一夥的，聽說你們香草精靈個個都很有一套嘛，怎麼會救不了自己的女王呢？」薰衣草關心地問：「請問蒲公英精靈現在怎麼了？」隊長淡淡地回答：「他還在接受審問呢！要求見靈芝王，你們可得拿出點真本事，先過了我這關再說。」薰衣草回問：「請問大哥，我們需要通過什麼樣的關卡呢？」隊長說：「這個容易，就用你們的看家本領來闖關吧！我們靈芝公主近來的睡眠品質不好，經常失眠，你們有什麼辦法可以幫助她睡個好覺啊？這個問題可得認真地回答，別打馬虎眼，不然我就把你們通通抓去監禁。」精靈們緊張地交頭接耳開起小組會議，討論聲不絶於耳，守衛精靈隊長不耐煩地問：「好了没？我可没時間跟你們耗啊！」薰衣草站出來回答：「這位大哥，經過仔細地討論後，我們認為必須要用四種香草調配成安眠茶，相信公主很快就可以入睡。」「是什麼配方，快說！」，薰衣草精靈謹慎地回答：「就用洋甘菊、菩提花、香蜂草再加上我的薰衣草調配後泡茶喝，就可以達到安眠的效果了。」隊長說：「走！立刻回宮，我們馬上測試，就知道有沒有效了。」大夥便被守衛精靈們押解回宮。
回到王宮之後，隊長立刻要求香草精靈們調配出安眠茶並送到公主的房間，不一會兒，一位宮女開心地出來回報：「公主喝完茶没多久就想睡了，她總算睡著了！靈芝王很開心，願意接見各位精靈，請守衛精靈帶他們去晉見靈芝王吧！」香草精靈們興高采烈地前往宮殿，才剛到了宮殿，就聽到一個熟悉的聲音高喊著：「薰衣草、迷迭香、尤加利、洋甘菊、薄荷．．．．．．我的好夥伴們，你們總算到了！」原來是蒲公英精靈興奮地大聲呼喊並朝著他們快步奔來，大夥又驚又喜的擁抱在一起手舞足蹈。蒲公英好奇的問「你們是怎麼通過考驗的？」大夥兒異口同聲回答「團結就是力量啊！」此時寶座上的靈芝王離開座位，緩緩走向精靈們笑著說：「任何疑難雜症都難不倒我，但小女嫌我調配的藥方太苦，怎麼都不肯吃，你們真不簡單，同心協力調配出安眠茶，讓我的寶貝女兒終於可以入睡了，看在你們不畏艱難、誠心誠意地要拯救女王的份上，也為了感謝你們對我女兒的幫助，我就親自跟你們走一趟吧！」香草精靈們欣喜若狂，立刻召來了松樹爺爺的畫眉鳥，然後邀請靈芝王與他們一起乘著畫眉鳥直奔香草花園。
一行人抵達花園時，茉莉花大臣早已在寢宮外等候靈芝王的大駕光臨，並請他立刻著手為玫瑰女王診斷，只見靈芝王把完脈後搖搖頭說：「女王的病很難醫治，除非是整合了大家的力量，才能挽救她的生命，你們願意嗎？」大夥一陣驚慌：「我們該怎麼做才能醫好她呢？請您快點告訴我們！無論要付出什麼代價我們都願意！」靈芝王忽然俏皮地眨了眨眼笑笑說：「其實你們已經做到了！」正當大家感到茫然，努力思索著靈芝王話中涵義的同時，奇蹟發生了，只見玫瑰女王緩緩地睜開眼睛並坐起身，嘴角帶著微笑看著她忠心的子民，精靈們一剎那間如同丈二金剛摸不著頭腦，全都驚訝地說不出話來，愣了許久才有人蹦出一句：「這是怎麼一回事啊？」靈芝王笑著說：「女王得的是心病，心病還需心藥醫。」接著又說：「我的老朋友玫瑰，妳的病已經得到最好的藥方醫治了，妳已經痊癒了。」原來玫瑰女王見到香草精靈們經常為了證明誰比較重要、比較有貢獻，而爭辯得面紅耳赤，甚至惡言相向，這種情形讓她感到頭痛不已，為了要他們不再為此傷和氣，才和茉莉大臣一起想出了這個方法，希望所有的香草精靈能團結在一起凝聚力量，共同解決問題。為了效果逼真，女王還特地派遣腳程最快的蒲公英事先聯絡老朋友靈芝王及松樹爺爺配合演出這齣戲，如今總算得到了最圓滿的結局，而所謂最好的藥方，就是香草精靈們團結和諧的那顆心啊！
香草花園經過這個事件之後，精靈們建立起最堅定的革命情感，不但不再吵吵鬧鬧，還成了合作無間的好伙伴，人人貢獻自己的所長調配出許多美味的養生飲料及健康的香草料理。如果你家也有香草花園，在四下無人時不妨豎起耳朵傾聽，也許會聽到香草精靈們愉快而開朗的笑聲喔！