蓮花East indian lotus
科名：蓮科
學名： Nelumbo nucifera Gaertn.
別名：水芙蓉、荷花
分布： 蓮生於亞洲，有謂原產印度或中南半島或亞洲。以往在大量廣泛栽植下，原產何處已不可考，但是原產亞洲，應是事實。臺灣的蓮約為17世紀由中國大陸引進栽培於臺灣南部。
解說：蓮花出污泥而不染，象徵君子，是許多詩人、畫家最愛著墨的植物，甚至宗教上觀音佛祖亦乘坐蓮花上，蓮花與國人不僅精神上關係深遠，在日常食材與藥物上她亦佔有一席，蓮藕、蓮子、蓮葉、蓮蓬等等，真是物盡其用。[@more@]
形態：具水平地下莖之多年生草本，地下莖明顯具節及節間，節上生根。葉圓形，上面蒼白綠色至綠色，光滑具蠟質腺體，基部盾形，全緣或稍波狀；葉柄長1-2
m，具短刺。花單生，直徑10-25
cm，芳香；花梗長；萼片4或5，早落；花瓣多數，闊橢圓形，內凹，白或粉紅色；雄蕊多數。心皮2-10，離生，包埋於膨大花托內。果實聚集，包埋於膨大花托內，球形或長卵形。
附註：本文參閱「臺灣水生植物圖誌」
根據較傳統的植物分類系統，蓮科通常被視為與睡蓮同科，或與睡蓮及穗蓴科具有親緣關係，然根據近年有關被子植物的科級系統分類研究，蓮科與睡蓮科不僅毫無親緣關係，甚至應移入山龍眼目(Proteales)中。有關臺灣蓮業發展與蓮種來源可參考林福瑩(2001)之論文。
延伸閱讀：塔山自然實驗室
