很多家長和教育人士認為，兒童學習閱讀應越早越好，但根據最新研究顯示：越早學習閱讀，不一定就越好。
根據紐西蘭媒體Stuff.com報導，奧塔哥大學（University of Otago）研究員希伯斯坦‧蘇嘉特（Sebastian Suggate）的一項研究發現，從5歲起教小孩閱讀，其閱讀能力未必比從7歲起開始學習閱讀的小孩更好。
蘇嘉特經過3年的研究發現，小孩應從5歲起學習閱讀的看法似乎有爭議。他表示：「對於小孩有閱讀學習障礙的家長而言，這項研究可能令他們寬慰不已，希望小孩儘早精通閱讀技巧，過程可能比想像中還要複雜。」這項研究強調早期學習語言和學習的重要性，但否定提早學習閱讀的重要性。
紐西蘭教育部指出，在兒童開始上學之際，就教導他們閱讀，可幫助他們建立學習基礎。紐西蘭教育部發言人柯林‧麥克葛瑞格（Colin McGregor）表示：「認識英語給予孩子參與廣大世界所需的理解、知識和技能。」
蘇嘉特的心理學博士學位研究論文，追蹤了近4百位兒童，並未發現從5歲起教導兒童閱讀，有任何優勢的證據，他比較從7歲和5歲開始學習閱讀的兒童，較晚學習閱讀的兒童在11歲時就能跟上腳步。
蘇嘉特指出：「較晚學習閱讀的兒童，仍然可以透過與成年人遊戲、對話和互動而學習，他們的長期學習並未受到影響，這些活動甚至為他們後來的閱讀發展保留了一片沃土。」
蘇嘉特指出：「如果從5歲開始學習閱讀有優勢，在5歲之前學習閱讀難道會更有優勢？換句話說，我們可以延後時間。」他總共進行了一項國際性研究和兩項紐西蘭研究，每項研究都支持上述的論點。
家長湯馬斯‧羅賓的5歲兒子雷夫很喜歡閱讀，他懷疑自己能否在雷夫滿7歲之前不讓雷夫拿書。羅賓說：「雷夫喜歡閱讀，他讀的越多，對他就越好，在他上小學之前，我們就為他朗讀，但他一旦開始閱讀，就變得愛不釋手。」
紐西蘭教育評估局不久前才公布一項有關小學一、二年級學生讀寫的研究，結果顯示小學一、二年級對學生的學習非常關鍵。