嗜食檳榔有什麼害處?對人體健康有何影響?
（一）害處:
l.從環境衛生的觀點看因嗜食者亂吐檳榔汁，有礙觀瞻及環境衛生。
2.從醫學的觀點看:嚼食檳榔對人體健康有百害而無一利。
（二）對人體健康的影響:
1.對牙齒的影饗:
由於石灰質和檳榔汁充滿口腔中形成牙結石，又由於長期用力嚼食而咬耗牙質，甚至使牙齒裂開或折斷。
2.對顳顎關節的影響:
由於牙質咬耗以及顳顎關節面磨損形成咬合改變及顳顎關節疼痛和病變，使得開口閉口時會出現聲音且關節疼痛，不僅痛苦不堪，且治療也相當困難。
3.對牙周組織的影響:
由於檳榔纖維頗為粗硬，會刺傷牙齦或堵塞牙縫，造成牙間乳頭的壓迫而發炎，也由於用力嚼食，對牙周膜造成傷害，使得牙根周圍發炎、浮腫、疼痛。另方面由於石灰質和檳榔殘渣的堆積，才結石越結越厚實，使得牙齦受損、紅腫、化膿、牙根外露等而產生牙周病變，終至牙齒一顆顆脫落或不得不拔除。
4.對口腔黏膜的影響:
由於嚼食檳榔而造成口腔黏膜下纖維化和白斑病，也就是口腔癌的前期病變，其臨床症狀為張口困難、疼痛、麻木感、口腔黏膜變白及潰瘍。
5.對消化系統的影響:
檳榔汁垢污染黑唇緣齒頰，影響觀瞻，且損害味覺神經與唾液分泌，妨礙消化機能，檳榔渣刺激胃壁，導致胃黏膜發炎甚至穿孔，影響營養吸收，造成營養不良。
檳榔的成分
檳榔子是檳榔樹的果實，它含有許多的植物鹼，其中最重要的是檳榔素（Arecoline），是一種副交感神經作用藥劑，在一般劑量有催涎及發汗的作用，高劑量則會作用在肌肉及中樞神經。檳榔素在肝臟中會被轉變成檳榔啶（Arecaidine），檳榔啶沒有副交感神經劑的效果。一般劑量對動物的行動無影響，但高劑量則有鎮靜的效果。一般在嚼檳榔時，其所含的檳榔素只有小部分被吸收，其他大部分都在石灰存在下，在口腔中轉變成檳榔啶。
除了植物鹼外，檳榔子上含有鞣酸、十二碳脂肪，肉豆蔻酸，一些糖、水、澱粉、木質纖維以及其他成分。
紅灰：紅灰包括石灰及其他添加物。添加物中最重要的是Cambir或Cutch，這是兩種植物的提取物。它們主要含有鞣酸、兒茶素，以及色素。在高劑量時有苦味及收歛作用（主要由鞣酸而來），低量時則在食用後有甜的感覺。嚼檳榔久了之後，牙齒會覆上一層黑褐色物質，則是兒茶素的效果。在台灣，添加的可能是Cambir而非Cutch。另外，由於檳榔本身酸性高，口味不佳，因此添加石灰中和，比較可口，亦可以使添加物中的色素成紅色。
荖葉及荖條：這是一種叫做Piper betle的植物。在台灣常取其果實或地下莖，夾在檳榔中，然後外面包裹其葉來嚼食。
口腔癌的成因
有很多因素可能與口腔癌有關，其中重要的應為嚼檳榔，口腔癌患者中半數以上有嚼檳榔的習慣，頰黏膜癌患者更有八成以上嗜嚼檳榔。
除檳榔外，菸酒亦與口腔癌有密切關係，如同時有嚼檳榔、吸菸及飲酒等習慣者，則其口腔癌之危險性更加增加。
通常在長期嚼食檳榔，或是吸紙菸、吸菸斗之後，慢慢地發生。口腔粘膜白斑是一種癌前期的變化。事實上，從活體組織切片上看來，有的白斑細胞分化成熟，排列整齊，是為良性。但是有些則其惡性度已與原位癌相差無幾。從外表上，口腔粘膜白斑不容易分辨其為良性或惡性，所以應該活體切片檢查，必要時可行預防切除。
口腔癌的信號
口腔內部或週圍 發現腫脹、硬塊， 或者長了什麼東西。
口腔內部發現白色脫屑的斑塊。
長久不 能治癒的潰爛。
口腔附近部位麻木或疼痛。
口腔內不 明原因的流血， 反覆發生。
當你的口腔內發現上述信號的時候，並不是說你患了癌症，而是說你必須立刻去找一位醫師或是牙醫師，讓他替你作一次徹底的檢查。
如何防止檳榔的繼續危害?
1.最好不要食用;或選擇代用品如口香糖，雖然暫時無法適應，但試試看，也許效果更好。
2.要戒除吸菸;因為合併吸菸與嚼食檳榔，對健康的危害更大。
3.少喝刺激性飲料，如咖啡、茶等。
4.多注意平日飲食中營養的均衡攝取，及常運動，以增加身體抵抗力。
5.在喜慶、或聚會場合，不以檳榔、香菸待客。
6.教導未成年子女檳榔之害處，不便沾染，並學會拒絕。
