驚歎愛爾蘭
愛爾蘭人的心一無所有，除了想像
作者︰吳祥輝 初版2007年5月
大象與跳蚤的作者查爾斯．韓第，他的出生地在愛爾蘭，當時是個神父多的窮地方，人們悠閒地對話，反正有的是時間。如今它成了歐洲經濟奇蹟之一。
在二十世紀的末十年開始力爭上游，愛爾蘭一躍成為歐盟二士五國的第二名富翁。愛爾蘭的經濟奇蹟被稱為「凱爾特之虎」。愛爾蘭還有個精彩的成績：諾貝爾文學奬得主數名列全球前十強。愛爾蘭「獨立」之後，極端的政治領導和政治掛帥下的錯誤經濟政策，導政經濟嚴重衰破。加上不合時宜的宗教教義，帶來人心的絕望和社會的封閉。所以愛爾蘭的人口流失嚴重。「愛爾蘭的孩子養大，就是為了像牛羊一樣出口」這是愛爾蘭自己創造的傷心句子。
看了作者的攝影照片，最獨特的風光是門的顏色。紅的，褪了色的紅的，綠的，紫的，藍的，黃的，鮮紅的，白的，黑的。顏色構成都柏林特殊的城市節奏。綠色是愛爾蘭天主教徒的代表色。作者旅行愛爾蘭全國，開了二千八百公里。
絶大多數的都柏林旅館都是老房子改裝的。儘管愛爾蘭已經富裕十來年。但是，落後三十~五十年的公共建設，無法一蹴可及。愛爾蘭人現在一有錢，没人要做工，大家只挑白領工作做。 都柏林的雕像密度令人驚歎，遍佈全市。描述大眾生活或心聲的雕像或雕塑最多。健力士的泡沫非常濃郁，泡沫喝起來有淡淡的奶油香，酒本身略苦，不澀，很好喝。健力士是愛爾蘭獨特的品牌，來到當地一定要喝上一杯。作者有照健力士的照片我覺得很像可樂。
喬依與王爾德在二十一世紀的愛爾蘭大受歡迎。喬依司肆無忌憚的瘋狂嘲諷，没想到罵人可以罵到這樣惡毒，還能自成一種文學形式。王爾德是愛爾蘭十九世紀最卓越的劇作家和評論家。他被譽為是沙士比亞之後，最美的語風創造者。作者照片中有兩者的雕像照，感覺上兩者有個共同點，表情很怪。喬依年紀看起來比較大，有一種憂鬱、無耐的神情，王爾德表情給人有種不屑、自大的感覺。愛爾蘭出現兩位諾貝爾文學奬得主。一九二三年的得主葉慈。一九二五年的得主蕭伯納。蕭伯納一生都用憤怒的眼神看著柏林。葉慈用他「充滿著靈感」的詩，敘述著愛爾蘭的夢想，勇敢，幻滅和哀愁。
歐康諾一生堅持的體制內抗爭路線，給愛爾蘭帶來最實質的獲益。他徹底奉行非暴力的抗爭原者，在暴力充斥愛爾蘭的二十世紀，越形引人追思。當年的「懦夫」，雄偉的雕像，如今矗主在「歐康諾大街」的正中央。歐康諾成功「解放」天主教。追求愛爾蘭「自治」的目標上，没能取得進展。巴涅爾開創愛爾蘭人的強力國會抗爭模式。
愛爾蘭的特色在於色彩的豐富，不論城鎮或鄉間農舍。顏色漆出愛家的心靈，藝術昇華窮苦的酸楚。
比起無邊的綠野，石頭和岩石恐怕才更是愛爾蘭的大地特色。綠色是遠景，石頭是實情，既是自然，更是生活。
愛爾蘭東部故事多，西部景色美。東部隔著愛爾蘭海，對望英格蘭和蘇格蘭。西部面對一望無際，變化莫測的大西洋。海的盡頭就是美國。主要城鎮都是漂亮的港口，記錄著或深或淺的民族哀愁。
愛莫特的革命宣言鏗鏘有力，影響深遠。在都柏林市中心的「史蒂芬公園」裏有他的雕像。宣言的內容為「我們不是為財產而戰，我們不是為宗教信仰而戰。……我們是為了反抗英格蘭的統治而戰。……如果我們倒下，我們將倒在為國家而戰。」我們台灣人民，可以享受民主的生活與自由，也是經過許多革命人士的犧牲而來的，所以要更加惜福。
愛爾蘭經濟起飛的帶頭雁是「外資」。到二○○六年，全世界十大軟體公司，都在愛爾蘭設公司。全球十大藥廠，有九家在愛爾蘭設廠。跨國公司帶給愛爾蘭就業機會和財富。資金，人才和大量就業機會，帶動房地產飆漲。旅遊產業是現在全球第三大產業。愛爾蘭佔全球旅遊市場的百分之一。歐盟最大的角色是市場吸引力。歐盟諸國互相免關稅，這就是外資蜂擁而入愛爾蘭的最重要的理由。作為歐盟中的窮國家，愛爾蘭的劣勢，變成優勢。土地取得容易，勞力便宜，人口密度低，環境影響評估標準相對不高。
愛爾蘭吸引外資的手法全面而大膽。傳統而笨重的工業，不是重點。輕便的工業，如電腦、軟體、製藥、金融服務成為爭取的主要目標，招商單位，人人都是獨當一面的業務員。企業最重效率，深深被愛爾蘭的效率所吸引。台灣也希望外資可以投資輕便的工業，中國幾百顆飛彈對著台灣，美國企圖賣武器給台灣，但台灣要的不是武器，我們不希望打仗，只要美國大量投資台灣，中國人還不至於公然毀滅美國利益。用武力把台灣炸平，對雙方並無好處，這次四川地震，台灣企業與民間團體，捐助許多金錢，大家一樣是中國人，如兄弟一般，雖然意見有時不合，但遇到困難時還是會互相幫忙。愛爾蘭語和英語都是愛爾蘭的官方語言，愛爾蘭要有「錢途」，就必須說英語。台灣想發展觀光，多種語言的能力是優勢，台灣現在小孩最低文憑，大多讀到大學。讀書的時間如此長，加強能力培養，有國際觀是很重要的。英語、電腦技能在國小已經開始學習，語言越早學習越好，學生可以透過網際網路跟世界相連。
愛爾蘭是個很有特色的國家，建築的顏色很特別，五顏六色的色彩，不會造成不協調，很有特色。風景很美，有文化、歷史。外資投資經濟繁榮，貧富差距大，當過殖民地，東部隔著愛爾蘭海，西部隔著大西洋。這個國家的特色許多跟台灣很像。很多經驗可互相學習。希望台灣可以吸引更多外資進入投資，增加人民工作機會。人的素質是我們的優勢。只要政治安定，我們都相信台灣會再創造經濟奇蹟。