美國紐約一名高中田徑女選手在4月間猝死，經過兩個月調查，發現死因竟然是過量使用市售的肌肉痠痛藥膏，這可能是首宗因使用運動藥膏而致命的個案。
毒品檢驗顯示，17歲的聖母高中越野賽跑選手亞莉艾兒‧紐曼，體內水楊酸甲酯(methyl salicylate)的含量高達安全劑量的六倍多。知名品牌奔肌（Ben-gay）、Icy Hot、以及虎標萬金油等外用鎮痛消炎藥都含有這種消炎物質。
水楊酸甲酯又稱冬青油，原本是關節炎用藥，現在已普遍用於痠痛藥膏。其作用有如阿斯匹靈，但效果更快。醫學研究指出，一盎斯的奔肌藥膏或一茶匙冬青油，相當於21片阿斯匹靈的劑量。
紐約法醫發言人波拉柯夫表示，亞莉艾兒同時使用數種含有水楊酸甲酯的藥物，除了肌肉痠痛藥膏外，並敷貼痠痛藥布，也使用另一種不明藥品。她血液中超高劑量是長時間使用的累積效果，並非單次使用。
亞莉艾兒曾擔任田徑隊長，常代表學校參加全國比賽，獲獎無數。4月間她在參加派對返家後暴斃，她的母親紐曼太太表示，亞莉艾兒經常使用奔肌加強型消除疼痛軟膏（Ultra Strength Bengay）和其他痠痛藥膏，她抱怨腳重得像水泥，死前兩個月並有倦怠和呼吸急促的現象。
紐曼太太說，女兒一向健康，就這樣喪命實在讓家人難以接受，「沒想到藥房賣的產品也會不安全」。
這起事件十分罕見，過去雖然有少數經由皮膚吸收水楊酸甲酯而中毒的報告，但從未中毒致死。專家指出，包括阿斯匹靈在內，任何藥物過量使用都有致命危險。
亞莉艾兒體內超高劑量的甲基水楊酸鹽可能是過量使用藥膏，也可能是因為體質特別容易吸收有毒物質，也可能是因為運動後體溫較高而加速吸收。
這起事件但已引起有關運動藥膏安全性的疑慮，有運動教練表示，以往出賽或訓練一向會攜帶奔肌等藥膏幫助選手舒緩痠痛，現在則不建議選手使用。
奔肌製造商嬌生公司對亞莉艾兒的家人表示遺憾，並提醒消費者仔細閱讀包裝上的使用說明。奔肌包裝指出，一天使用不得超過三、四次，如果症狀持續超過七天或情況惡化，必須停止使用，並且徵詢醫生意見。
痠痛藥膏傷肝 6歲以下別擦
美國食品藥物管理局（FDA）日前發布警訊，要求含「待克菲那」（diclofenac）痠痛藥膏加註警語，提醒這類成分可能引發肝毒性反應。這類成分的藥膏，國內使用量非常大，衛生署緊急邀集專家近日內會商，討論是否跟進。
衛生署藥政處指出，國內藥物不良反應通報中心目前只接獲一例使用後出現皮膚出現紅疹報告，沒有肝毒性案例。專家則警告，不要長時間、大面積自行塗抹痠痛藥膏，尤其塗抹後若仍無法緩解疼痛，最好就醫。六歲以下幼兒更要避免擦痠痛藥膏。
FDA發布的藥品安全資訊指出，有患者使用含待克菲那藥膏，疑似引發如肝臟壞死、黃疸、猛爆性肝炎及肝衰竭等不良反應，甚至出現死亡或需換肝案例。FDA提醒，醫師應提醒長期使用者，定期檢驗肝功能。
藥政處說，國內含此成分藥膏藥證有廿八張，包括葛蘭素史克藥廠的「普拿疼肌立」、諾華「痛立停」、五洲製藥的「痛就擦」及寶齡富錦的「克痛」凝膠等，大多屬指示用藥，無需醫師處方就能在藥局買到。
其中尤以普拿疼肌立，近來猛打廣告，最為民眾熟知，製造商葛蘭素史克藥廠表示，該藥只作用在皮膚淺層，因此標明局部作用，而不是「外用」或「經皮吸收劑」；生產痛立停的諾華公司表示，雖取得台灣藥證，但一直未在台銷售，也暫無上市計畫。
林口長庚醫院復健科主任周適偉說，有些民眾擔心長時間吃止痛藥可能影響肝功能，改擦痠痛藥膏；與吃藥比較，藥膏確實較安全，但是都要避免長時間、大面積塗抹，正常使用不必太過擔心。
台北市立聯合醫院陽明院區復健科醫師高木榮說，因塗痠痛藥膏引發肝毒性的案例很少，他提醒，民眾若因累積性疲勞感到痠痛，應先休息、改變用力方式。
含水楊酸藥 能塗不能吃
長期使用痠痛貼布，可能導致猝死？台大醫院急診部教授、署立桃園醫院院長陳文鍾表示，使用貼布，以致水楊酸中毒的可能性微乎其微，不過，門診中確實經常可收治到幼兒誤食白花油、綠油精等水楊酸產品的緊急個案。
一般來說，一湯匙（5cc)的100%甲基水楊酸，相當於21顆成人劑量的阿斯匹靈，會造成10Kg的兒童死亡，除了綠油精、紅花油、白花油之外，部分市售的成藥、軟膏，如曼秀雷敦（面速力達姆），甚至女性常使用的精油都含有甲基水楊酸，家長可不能大意。
以曼秀雷敦為例，含有0.22%甲基水楊酸，只要適當塗抹在局部皮膚，並不至於造成中毒，但幼兒誤食曼秀雷敦以致酸中毒的個案並不少見，醫師就曾收治過一1歲小朋友吃了一整瓶大瓶（75公克）的曼秀雷敦的個案。
陳文鍾表示，水楊酸原本是古老用藥，通常用來治療頭痛、解熱，大家最耳熟能詳的就藥物就是阿司匹靈（乙基水楊酸），有些藥廠則把水楊酸成分用在治療肌肉痠痛的貼布及提神醒腦的白花油等產品。
這些個案以幼兒與老年人為主，許多小朋友誤食了萬金油、白花油，出現了酸血症，血液呈現酸性，呼吸急促加快，喘個不停，如果沒有給予適時急救，就可能造成死亡。
陳文鍾提醒家中有幼兒的民眾，一定要把含有水楊酸成分的藥品或是外用塗抹液體或軟膏，擺放在幼兒拿不到的櫥櫃中，最重要的是，含有水楊酸的產品一定是用來塗抹的，千萬不要喝下肚。
