地球上最重要的昆蟲

蜜蜂一向給人聰明又勤勞的印象，但最近科學家們探索蜜蜂神祕消失的原因時，

卻發現「蜜蜂變笨了! 」

農藥的汙染，讓聰明的蜜蜂學習能力大幅降低，甚至外出採蜜後，卻迷航回不了家，

進而造成蜂群崩解失序（Colony Collapse Disorder, CCD）的現象。

從2006年秋天開始，歐洲、北美各地都出現大量蜜蜂不明消失的CCD現象，蜜蜂數量驟減了3到5成，引起國際間的政府機構、科學家、蜂農與一般民眾的重視，這幾年來，國、內外有越來越多的研究顯示，農藥的汙染，導致蜜蜂變笨了。

宜蘭大學日前與台灣蜜蜂與蜂產品學會合辦「國際蜜蜂保護論壇」，「農藥讓蜜蜂變笨」的議題，就引起與會專家學者的熱烈討論。

宜蘭大學生物技術與動物科學系教授陳裕文鑽研蜂學已超過20年。他說，蜜蜂面臨的農藥威脅來自環境中廣泛使用的殺蟲劑、殺草劑與殺真菌劑等，尤其以殺蟲劑的威脅最大，因為蜜蜂也是昆蟲，對殺蟲劑非常敏感。另一個重大的農藥汙染源，則是來自殺蟎劑。

傳統殺蟲劑因為環境累積性、對哺乳動物毒性過高或抗藥性等問題，現在已經減少使用，改採對哺乳動物低毒的新型殺蟲劑，像是益達胺（一種新尼古丁類型的殺蟲劑）就很普遍，但這些新型的殺蟲劑，卻往往忽略了對蜜蜂可能的影響。

陳裕文說，農藥作用的作物種類若是蜜源植物，上市前會加作對於蜜蜂等授粉昆蟲的毒性，但評斷的標準很粗略，就是是否會致死。

但是這樣一來，衍生出兩個問題，第一，有些藥劑作用的對象並不是成蜂；第二，有些毒藥的劑量不一定會致死，但已經嚴重影響到成蜂的行為能力，就是所謂的「亞致死劑量」。

陳裕文與台大昆蟲系教授楊恩誠合作，以台灣蜂農養來生產蜂蜜的「西洋蜂」為對象，使用「益達胺」，連續4天餵食剛出生的幼蜂0.01奈克（1奈克為10的負9次方公克），發現被餵食的幼蟲羽化後，外形雖然正常，但嗅覺等功能降低，甚至喪失。

陳裕文說，正常的蜜蜂有學習的能力，可以訓練，給牠糖水就會自然伸出口器，但他們的研究顯示，若是幼蜂遭到農藥汙染，行為能力受損，牠怎麼樣就是學不會，並不會伸出口器。這個研究成果上月中旬已發表在國際知名的科學期刊—科學公共圖書館（PLoS ONE）。

農藥對於蜜蜂的影響，在國外也曾作過研究，研究團隊把蜜蜂帶到離巢一定距離的地方，餵蜜蜂吃低劑量的益達胺，之後釋放，發現與正常蜜蜂相比，回家的少了三成。

楊恩誠教授還作過另一個研究，以糖水誘引成蜂取食，再以油漆點上標記放回蜂巢，正常的狀態下，5分鐘內蜜蜂會再回來取食，但他在蔗糖溶液中添加不同比例的益達胺，發現益達胺濃度到50ppb時，蜜蜂回來時間就拉長，甚至隔天才再來，而濃度超過600ppb時，34.4%的蜜蜂當天就不見了，消失比例隨著益達胺濃度升高而增加。

蜜蜂被譽為「地球上最重要的昆蟲」，

愛因斯坦曾經預言：「如果蜜蜂從世界上消失，人類也將僅僅剩下4年的光陰。」

這個體重還不到1公克的小小生物，為什麼這麼重要？

這是因為牠替植物授粉，在植物界扮演著支配者的角色，

如果世界上沒有蜜蜂，有4萬種植物將面臨滅絕的危機。

宜蘭大學生物技術與動物科學系教授陳裕文說，

地球上有約80%的顯花植物，得靠昆蟲授粉傳宗接代，其中有85%靠蜜蜂授粉，種類數高達17萬種。

他形容，蜜蜂幾乎「壟斷」花粉傳遞市場，是因為蜜蜂非常勤勞，一隻蜜蜂每天可訪花數百朵，蜂群之間靠著跳蜂舞，互相通告採蜜，1個蜂群每天可訪花100萬朵以上。

而且蜜蜂飛離蜂巢後，只會拜訪同一種花，讓花粉粒可以正確地送到雌蕊上，不會「亂點鴛鴦譜」。

很多人可能不知道，全球主要的115種農作物中，有52種需要蜜蜂授粉，其中5種主要作物，如果沒有了蜜蜂幫忙，產量恐怕會減少超過九成。因為蜜蜂勤勞工作，全球靠著蜜蜂授粉的經濟利益，多達每年2120億美金，是全球農作物年產值的將近一成。

也是因為如此，蜜蜂的神祕消失，在美國引起相當大的重視，美國國會還因此在2007年召開聽證會，責成美國農業部召集專家研究，避免發生糧食危機。

蜜蜂在地球上出現至少已有3千萬年，蜜蜂屬的昆蟲全世界只有9種，其中8種分布在亞洲，統稱為亞洲蜂，另外1種是廣泛分布在歐洲與非洲的西洋蜂。

台灣有兩種蜜蜂，一種是本土種類的東方蜂，分布在全島的平原到3千公尺的高山，多半是野生；另外一種則是約100年前由日本人引入的西洋蜂，也是現在台灣養蜂界普遍飼養的種類。

陳裕文說，台灣蜂農很靈活，除了採集蜂蜜和蜂王乳，還有蜂膠、花粉等產品，其中蜂蜜和蜂王乳每年產值大約是13億，這些還只是直接產值，若計入授粉的間接產值，一年估計多達300億，相當可觀。

除了迷航、學習能力喪失外，也有蜂農懷疑，養蜂過程中，農民會噴灑農藥抑制果蠅的繁殖與生長，結果讓蜜蜂不孕，是蜜蜂消失的重要原因。

學術界普遍認為，引發蜜蜂CCD事件，並不是只有單一因子，農藥可能是其中之一，但為何在台灣，不像歐美等地鬧得沸沸揚揚？宜蘭大學教授陳裕文認為，這和台灣與外國養蜂模式不同有關係。

美國蜂農採粗放式大規模的機械化飼養，常常一養就是好幾千箱，主要採收蜂蜜，或者為農作物授粉，可能每個月才巡一次蜂箱，久久巡一次，突然發現蜜蜂大量減少，才會有所謂「蜜蜂神祕消失」。

至於台灣養蜂業，屬於精緻型飼養，專業蜂農的飼養規模一般約200到300箱，而且以採收蜂王乳為主要生產項目，每3天就要巡視一次，只要發現蜂群變少了，會馬上採取補救措施，不容易出現大量神祕消失的情形。

研究蜜蜂多年，陳裕文感嘆「台灣的養蜂環境日漸艱難」，他說，養蜂場離農地太近，容易遇到農藥中毒；離民宅太近，會遭民眾抗議，但國有林班地，又不准蜂農放養蜂群，讓蜂農大傷腦筋。

陳裕文和台大教授楊恩誠的研究團隊，已經向農委會申請後續計畫，在全台找了20個養蜂場，正深入研究養蜂場在環境內面對的農藥壓力。

儘管環境壓力對蜜蜂的生存有很大的影響，但從另一個角度來看，蜜蜂卻是一個很好的環境監測員。

陳裕文說，這是因為蜜蜂多半在半徑1公里的範圍內活動，屬於動態性的採樣，比固定式的監測具有更廣泛的採樣點，從蜜蜂採集回來的花粉、花蜜，就可以知道水、空氣是否受到汙染。