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【2011-5-7│中國時報│邱祖胤／台北報導】
工人畫家李升茂，現年五十六歲，在台電基層服務卅年，是國內第一個記錄配電工人在台灣鄉間翻山越嶺搶修過程的水墨畫家，李升茂十四歲就從屏東一個人北上，成為漫畫家葉宏甲⋯⋯的最後一個學徒，還當過雕塑家魏立之的助手，後經沈禎啟蒙開始學水墨畫。李升茂的水墨個展目前在台電台南服務中心文化藝廊舉行，作品呈現了第一線勞工在基層打拚的辛酸，畫面充滿汗水與台灣鄉間的純樸風情。[@more@]翻山配電30年 李升茂畫勞工血汗
工人畫家、台電配電服務員李升茂，用水墨畫記錄過去卅年在他在台灣鄉間跋山涉水進行電路搶修工程的經過。李升茂的水墨個展目前在台電台南服務中心文化藝廊舉行，作品呈現了第一線勞工在基層打拚的辛酸，畫面充滿汗水與台灣鄉間的純樸風情。
現年五十六歲的李升茂是台電最基層的配電服務員，這是個高危險行業，從七二九大停電、九二一地震到八八水災，他都曾參與電力修復工程，最高紀錄曾卅三小時沒睡。當他放下工具箱，拿起畫筆，又展現出細膩溫情。他以水墨呈現基層勞工的力與美，多次入選台南府城美展，去年獲得經濟部文藝大賽國畫組第一名。
「我爬電線桿的功力到現在還是搶第一，年輕人還輸我。不過我最喜歡的還是畫畫，有空就素描，把搶修的過程紀錄下來。」
李升茂皮膚黝黑，精壯體魄是每天扛一百公斤的變壓器與電纜線練出來的。「我再四年就退休了，之後會有更多時間創作，我要持續記錄台灣勞工基層奉獻的精神，畫到不能畫為止。」
李升茂一九五五年生於屏東萬巒，在七個兄弟姊妹中排行老三。愛畫畫、愛看漫畫的他，十四歲那年時投稿給當紅漫畫家、《諸葛四郎》作者葉宏甲，竟獲錄用，葉宏甲願收他為學徒。他在葉宏甲工作室近三年後離開，成為政戰學校雕塑教授魏立之的助手，因此認識水墨畫家沈禎，開始畫水墨。他退伍後考進台電，成為現代生活充足照明的後盾。這些勞力、危險的工作，都成為創作素材。
「有一次我跟一位同事進行夜間搶修，那時下著豪雨，兩個人在微弱燈光下工作，隨時都有可能從高處墜落，那感覺很震撼。」李升茂決定把這個畫面記錄下來，這幅《雨中光輝》呈現同儕攜手的革命情感，以水墨技法呈現雨夜淋漓的感覺，獲府城美展肯定。
還有一次深夜，台南關廟的鴨寮停電，若不搶修，許多鴨子會失溫喪命。李升茂帶著同仁摸黑入山，一夜攀爬，又怕碰到蛇，提心吊膽，最後找到故障點，順利達成任務。談起搶修工作及畫畫，他十足鐵漢柔情，腦中還醞釀許多非畫不可的畫面。「有一次火災，消防隊忙著救火，我們電力公司同仁忙著斷電，緊急交錯。」
他也見證台電的發展史。「過去電費要挨家挨戶收，我跟每戶都熟。有一年過年我收電費，還發給一位八十歲老阿嬤紅包，她到九十歲時都還記得這件事，請家人來道謝。」
從漫畫到水墨 創作路走得好曲折
工人畫家李升茂十四歲一個人從屏東北上，成為葉宏甲的最後一位學徒。當年葉宏甲筆下的《諸葛四郎》系列漫畫，一本接著一本畫，風靡全台。
李升茂在三年學徒期間，住在葉宏甲的家中，一開始只能做打雜及清潔工作，一個月只有五十元零用錢，洗碗洗到手指龜裂，卻深怕別人看到他吃苦。「當時常常看著天上的雲想媽媽，眼淚只能往肚裡吞。」
不過李升茂也很爭氣，小小年紀就展現畫功，後來葉宏甲還幫他出了幾本書，包括《奇靴》、《松鼠姻緣》，均由葉宏甲親自擔任編劇、李升茂繪圖，當時李升茂還取了個筆名叫小青。
可惜台灣漫畫受到日本盜版漫畫的影響，開始走下坡，李升茂不到三年就只好離開葉宏甲工作室。走投無路的他一度睡在台北車站的地下道，後來剛好政戰學校雕塑教授魏立之在徵助手，李升茂輾轉進入他的門下學雕塑，並受到魏立之學生沈禎的啟蒙，開始學習水墨畫。
「這段日子很辛苦，但我都撐得下去。有一天媽媽帶著小妹從屏東北上來看我，那時我在北投山上工作，母子三人坐在一起沒有說話，默默看著遠處圓山飯店燈火通明。那時我跟媽媽說，有一天我一定要帶你到那裡吃飯、喝茶。」
李升茂目前住在台南，在台電台南營業處工作，每個月都回屏東探視九十歲的老母親。對於當年李升茂小小年紀就敢一個人上台北打拚，媽媽到現在還是覺得很震驚，「不過她跟很多台灣媽媽一樣，總是默默支持自己孩子的決定。」
後來李升茂果然兌現了當年的諾言，帶著媽媽上圓山飯店團聚。雖然他沒成為職業畫家，但那份認真執著的個性不變，在基層工作任勞任怨，每天作畫數十年如一日，近年還到長榮大學進修班修課，努力精進的精神相當感人。