今天（8月13日）晚上地方有線新聞台的報導，有一則新聞是關於雪山隧道通車後，宜蘭縣人口變化的情形。[@more@]
雖然通車至今不過短短兩個月，但報導指出，縣內人口至六月底止，不管是比上個月還是比去年同期，都有減少的情形—-儘管是零點零幾個百分點：
原本以為常年在外就業的的宜蘭縣民會陸續回籠。不過；縣政府公佈的縣內總人口數，六月份總人口數還是呈現負成長。縣府公佈的統計速報資料顯示，縣內95年 6月底，全縣總人口有四十六萬零八百五十五人，比五月底減少了三十七人，減少百分之零點零一，比起去年同月份也減少了百分之零點一八。
而縣長呂國華表示，雖然還是有外移的人口，但是有降低的趨勢。縣長也表示，要防止人口日漸外移的情形，根本之道還是要加強產業的發展，增加就業的機會。不過北宜高通車，宜蘭對外的交通便利許多，到底人口遷入或是外移的情形如何，還需要長時間的觀察。
縣長雖然提到加強產業的發展，不過他沒說是什麼樣的產業。以宜蘭的地理環境來看，不適合發展重工業世紀定事實。而高科技業雖然聽來誘人，但它帶來不少的產值，但負面的贈品，可能讓縣民無福消受擁有財富的樂趣—-大概辛苦賺來的錢又得雙手加倍捧回給台北的大醫院—-看看紅柴林農民的抗爭，他們的聲音我們聽到了嗎？
儘管人口減少是不可否認的事實，我同意地方新聞記者所說的，到底人口遷入或是外移的情形如何，還需要長時間的觀察，而這個觀察，其實老師是可以帶著學生一起做的。從我們居住的村里鄉鎮開始，一直到本縣，除了關注人口統計所呈現出的數據，以及各產業的發展情形外，也緊盯著縣府的政策做出了什麼樣的回應。而這樣的課程，說真的，比上教科書重要多了。
最重要的是，培養學生解讀數字的能力，這似乎是刻不容緩的一件事。以本文提到的新聞報導為例，「全縣總人口有四十六萬零八百五十五人，比五月底減少了三十七人」。但報導沒說清楚的是：這三十七人是完全遷出本縣的「活人」呢？還是也把死亡、出生人口數等一併給算了進去？媒體沒說的，我們不妨看看縣府主計室提供的資料吧，大家找找看減少的這卅七人，媒體看的是哪個部分？而媒體這麼呈現，又把雪山隧道通車這個因素給連結在一起來做報導，有道理嗎？